要凭凌长风从前的脾气, 早就冲过去将那群纨绔的桌子掀翻了，可今日他却没那个心气。明日便是苏妙漪给他的最后期限，他不想同这些人纠缠, 只想尽快回银杏巷，继续谈他的八贯黄杨木……
    “别着急走啊凌长风。”
    武公子从案席后走出来, 笑得不怀好意，“不就是一套黄杨木书架, 至于叫你这么焦头烂额的么？咱们这么久没见，进来同我们喝杯酒，不比去找那些下贱的木匠强啊？”
    顿了顿, 他举着酒盅朝周围的人扫了一圈, “说不定兄弟们一高兴, 就送你一整套黄杨木书架呢。”
    凌长风脸色难看, 可眼底却掠过一丝光亮，将信将疑道，“当真？”
    纨绔们当即应和。
    凌长风略一沉吟, 也顾不得这究竟是不是鸿门宴, 径直走了进去。
    姓武的是个混账, 不过有句话却说得有道理。一整个书肆的黄杨木书架，对他们这些公子哥而言，不过就是一句话、挥挥手的事。
    卧薪尝胆、忍辱含垢的事，苏妙漪都能做得，难道他就做不得？
    如此想着, 凌长风便大喇喇走过去, 往最末的席位上一坐，“那就多谢武兄你不计前嫌了。诸位想怎么喝，今日我凌长风奉陪到底！”
    提到前嫌, 武公子脸色又隐隐变青。
    那年他在丰乐楼醉酒，想要轻薄一个舞女，谁料被凌长风瞧见。这厮直接抄起一个盛酒的紫铜壶，给他脑袋狠狠来了一下，敲得他当场头破血流，到现在还留着一道伤疤，只能用碎发遮掩……
    额间的旧伤隐隐作痛，武公子眯了眯眸子，转头看向坐在案席后的凌长风，眼里平添了一抹阴鸷。
    ***
    苏妙漪被丰乐楼的杂役引到宴厅时，行会里的各位掌柜们已经到了一大半，正三三两两的聚在一起闲聊。与临安书肆行会的情形差不多，汴京城的书肆掌柜们也都是男子，大多数和苏积玉年纪相仿。
    于是苏妙漪一踏入宴厅，就显得格格不入、十分抢眼。众人都不自觉停止了寒暄，纷纷看了过来。
    苏妙漪早已习惯了这些视线，神色自若地垂首施礼，向他们自报家门。这一次，倒是没几个人敢轻视她，都客客气气地唤她一声苏老板。
    “苏老板年纪轻轻，就能将知微堂经营得风生水起、名扬四海，当真是后浪推前浪，了不得。”
    “是啊，年轻人到底是心思活泛，知微堂刻书卖报那些手段和招数，也是叫我们大开眼界了。”
    这些奉承的话里有些是真心，有些掺杂着酸意，苏妙漪懒得分辨、照盘全收，笑盈盈地回道，“晚辈不过是多了些投机取巧的小聪明。知微堂往后想要在汴京立足，还得靠诸位前辈多多照应。”
    “哪里哪里……”
    围在苏妙漪周围的掌柜们相视一眼。其中一人试探道，“苏老板有裘家做靠山，那在汴京还不是呼风唤雨，哪里轮得到我们这些人照应？”
    若放在来汴京的第一日，苏妙漪已经掀桌了，不过现在她却只是眼睫一垂，不置可否地笑了笑，任由那些人揣测琢磨。
    书肆行的沈行首是最后一个到的。
    到底是行首，他一来，宴厅里的焦点顿时就从苏妙漪身上转移到了他身上。
    “都到齐了，那还站着做什么？坐吧。”
    沈行首招呼所有人入座。
    苏妙漪自觉地走向最下首，刚一坐下，却听得沈行首隔着人群热络地唤她，朝她招手。
    苏妙漪起身走过去，便被沈行首安排在了他下手的位置。苏妙漪婉拒了两次，可沈行首执意这么安排，她便不再推辞。
    开宴后，沈行首率先举起酒盏，众人也纷纷举杯起身。
    沈行首却转向苏妙漪，笑道，“今日这第一杯酒，该敬苏老板。苏老板虽是刚到汴京，可她的名声大家想必也都听过了。听说当初在临安时，苏老板便说过，要带整个书肆行兴旺发达，那如今来了汴京，也要勿忘初心，好好提携我们这些老叟啊。”
    众人纷纷附和。
    苏妙漪仍是掀唇淡笑，姿态谦卑地放低了酒盏，一一回敬，“沈行首这话真是折煞晚辈了……”
    觥筹交错后，众人坐下，沈行首又轻咳两声说起了正事，“今日在这丰乐楼里设宴，一是为了庆贺知微堂来汴京，二呢，昨日我去了一趟汴京府衙，官府又交派了些刻书的差事，该商量商量，这次交给哪家书肆。”
    这种事绝对轮不到新来的。
    苏妙漪知道和自己没什么关系，便低眉敛目，静静地听着。
    胤朝的官刻由国子监进行，可国子监手头编纂刻印的都是些正经正史、鸿篇巨制，至于朝廷六部和其他各司的刻书，诸如刑部的律法、太医局的医书，国子监忙不过来，便会移交给书肆坊刻。
    来汴京之前，祝襄就已向苏妙漪提起过这一茬，“这是旱涝保收、有名有利的美差，从前都是各家书肆竞逐争抢，优胜劣汰。不过自从沈谦做了行首后，便摒弃了择优这一套。他都会将每年的官活，按照资历辈分，轮流分摊给各家书肆。听说他之所以能取代上一任行首，就是在行首大选前同每家书肆保证，只要他上位，人人都有肉吃，所以才能这么多年稳坐行首之位……”
    当时听完后，苏妙漪还问祝襄为何要特意同自己说这些。
    “我是想让你知道，旁人是如何做行首的。待你走到那一步，也能有样学样。”
    “我可不想做行首，我只想管好我自己的知微堂。”
    “有些事不论你想不想，它就在你的必经之路。”
    祝襄最后只说了这么一句，便笑着去忙了。
    “苏老板？”
    苏妙漪正有些走神，忽然听见沈行首的唤声。下一刻，一个匣盒便被推到了她的跟前。她诧异抬眼，只见沈行首的手盖在匣盒上，郑重其事地敲了敲，“这最后一项，就交给知微堂如何？”
    苏妙漪一愣，不过很快就遮掩了眸中错愕，“知微堂初来乍到，根基不稳，贸然领下这么重要的差事，怕是不合规矩吧？”
    沈行首笑着解释道，“这一项，虽和官府有些牵扯，却不算是官府的差事。”
    顿了顿，他转向在座的其他掌柜，“昨日我去府衙，见到了齐大人。齐大人告诉我，他家公子想把自己这些年写的诗，出本诗集，所以拜托我安排个书肆，替他达成这个心愿。我想把这差事交给知微堂，诸位可有异议？”
    此话一出，众人面面相觑，鸦雀无声。
    苏妙漪察觉出什么，不动声色地观望着。
    静了片刻后，坐在沈行首右手边的掌柜看向苏妙漪，率先打破沉默，“能替齐公子出诗集，在齐大人跟前露脸，这可是千载难逢的好机会。不过既然行首发了话，将这机会交给知微堂，那我们自然无有不从。”
    说着，他朝苏妙漪举起酒盏，“苏老板，这是行首看在你初来汴京的份上，特意照拂你，你可莫要辜负行首的一片好意啊。”
    其余人也终于反应过来，纷纷附和。
    沈行首摆摆手，“与齐家打交道的机会的确难得，不过除了齐大人，这汴京城里想要著书刻传的大人还有不少，往后定能轮得上你们。沈某说过的，只要沈某在书肆行一日，这些好处，人人有份。”
    这番话说完，众人顿时又是一通奉承感激，举杯酬酢，唯有苏妙漪还一声不吭地坐在原位，盯着那匣盒若有所思。
    沈行首终于注意到她，举杯的动作一顿，侧头看过来，诧异地，“怎么了苏老板？莫不是……你不想接这一单？”
    “没有。”
    苏妙漪回过神，笑着将那匣盒收下，“既是诸位前辈的好意，妙漪就恭敬不如从命了。只是我人生地不熟，还不知方才行首您说的齐大人，究竟是哪位齐大人？”
    “整个汴京城里，值得沈某在今日这个场合提及的，唯有一位齐大人。”
    沈行首笑了，“是汴京府尹齐之远。”
    ***
    夜市的繁华喧嚷声被参差错落的屋舍围在汴京城中央，传到近郊时只剩下似有若无的零散乐声。
    一辆马车在容玠租住的宅院后门停下，随后一穿戴着斗篷、将面容遮得严严实实的神秘人下了车。遮云早就已经守在后门口，恭恭敬敬地开门将人迎了进去。
    书房内，灯烛通明。容玠衣冠整肃地坐在桌边，手旁是已经烹好的茶。
    “听说你那义妹也来了汴京，如今就住在你的隔壁？”
    来人一进屋便摘下了斗篷，龙眉凤目、清贵俊朗，正是端王。
    遮云在后头阖上了门，端王走进来，眉头紧蹙，“容九安，你如此行事也太不小心了。苏妙漪毕竟是外人，若让她知晓我的身份，知晓你我的关系，对我们而言绝非好事。不管用什么法子，尽快让她搬出去。”
    容玠脸上没什么波澜，只是将茶递给端王，“苏妙漪并非外人，殿下大可放心。况且汴京的地价金贵，此刻若将人逐出去，怕是不好找落脚的地方。”
    顿了顿，他又垂眼道，“再过些时日，苏家怕是还要有人来汴京，苏积玉、江淼……”
    听到这儿，端王执着茶盏的动作微微一顿，再开口时，口吻都缓和下来，“江淼也要来汴京？”
    “或许。”
    容玠不动声色地，“苏家于容氏有恩，容某总不能叫他们流落街头，无家可归。”
    “……”
    端王沉默了半晌，才勉为其难地出声，只是声音里带了一丝咬牙切齿，“那就住着吧。”
    这则小插曲结束，二人才开始聊起正事。