“是钱老板的侄子，就是柳条儿街开酿醋作坊那家的老大，人有些内向，他家想给找个厉害媳妇帮着管家，钱老板一合计上咱家说了此事，我和娘都觉得挺好，便也应了下来。
    不过我想将成亲时间定在明年，那时候咱家有了自己的铺子，雇上两个伙计帮忙，一切都走上正轨，我也好安心出嫁。”
    钱老板有心了。
    “挺好的，回头我找钱老板喝茶，谢谢他这些时日的关照。”
    谷穗自个儿就是整条街非常能干的小娘子，可莫名觉得大哥什么都不说，只坐在这儿就让她心里特别踏实。
    于是默默靠在大哥身边，想将这一刻多留一阵儿。
    秋东见她忽然沉默，好笑道：
    “这时候才想起要做淑女，是不是迟了？”
    谷穗摇摇头，眼眶一红，垂着头不叫大哥看见，闷声闷气道：
    “三哥前些日子托人捎信，说攒了些银钱想下山娶个媳妇儿安心过日子，我请人打听了，他说的该有几分可信，我想叫他在附近的乡下买几亩地，日子也就慢慢过下去了。
    四哥还是那副老样子，身上的钱全部拿去赌，至今身无分文，瞧着也没悔过的意思。
    爹年初的时候没了，朝廷的批文下来，说是流放两千里，结果他没等到流放便死在里头，是钱老板托人帮忙，才叫我们进去收了尸，也不知他祖籍是哪里，我和阿姐做主葬在寺庙后山。”
    秋东揉揉她毛茸茸的脑袋，欣慰道：
    “你做得很好。”
    第88章 完结
    “小友你能有今日, 我老钱真心为你高兴，来，满饮此杯, 往后山高水长，望小友扶摇直上。”
    “哪里, 小弟还没多谢兄长这一年对我阿母一家的照顾。”
    “小友莫要再说这般见外的话，你我乃至交好友, 兄长做这些事不是应该的嘛。”
    “好, 小弟敬兄长一杯。”
    秋东笑的畅快, 他和钱老板相处是真轻松。
    谁能想到这个外表看似精明的胖子, 内里还有如此至纯的一面？和秋东相交就图一个性情相投，为了知己，心甘情愿付出。
    可以说钱老板是秋东在奇州城唯一的朋友。
    两人畅饮半晌, 各自醉醺醺的被家人带回去。
    秋东一觉醒来后心境澄明，奇州城之行让他彻底放下羁绊, 安心前往京城。
    而钱老板宿醉醒来后还有点心虚, 生怕夫人拧着他的耳朵教训他：
    “也不看看你都多大年纪了的人了, 还学小郎君动不动就牛饮，喝出事了叫我们孤儿寡母可怎么办？”
    结果这回钱夫人非但没拧他耳朵, 还笑盈盈的亲手伺候他梳洗, 温言软语, 细致小意, 简直跟换了个人似的。
    钱老板非但没感动，反倒心里一个哆嗦：
    “你别, 有事好好说成不？想要东街的珍珠项链还是西街的胭脂水粉, 我想办法给你买还不成吗？”
    钱夫人从袖中拿出一物，娇嗔道：
    “老爷想哪里去了, 瞧瞧这是什么？是并州书院的入学举荐信哪！咱家阿文一直苦于没门路找不到好先生，这下可好。蓝公子今早特意叫人送来的，我这就给阿文收拾行李，叫他尽快入学！”
    钱老板一眼便知是怎么回事，颇有几分傲娇道：
    “这下还怀疑我和小友之间的交情不？”
    这头钱夫人对秋东感恩戴德，再也不怀疑他跟钱老板之间的友情。
    但另一头的并州城内，一觉醒来发现秋东不见了的夏成高，深深怀疑他跟秋东的同窗之情，两人之间互相欣赏，共同进步的情谊都是假的。
    他很闹心，即便是如愿在乡试中得了解元，于鹿鸣宴上大放异彩，得了主考官翰林学士的青睐也未能让他高兴两分。
    于是他匆匆收拾行李，包袱款款出门，打算上京城守株待兔，亲眼瞅瞅秋东葫芦里卖的什么药，就不信京城还能找到比他更好的对手。
    哼！
    然而秋东只会用事实教夏成高做人。
    在接下来的会试以及殿试中，秋东成绩一骑绝尘，遥遥领先，得到考官和陛下的赞赏，被陛下钦点为状元郎。
    跨马游街，春风得意，风头无两，游街的短短半个时辰内，收到的绣帕荷包够往后十年之用。
    而夏成高，堪堪得了个传胪，也就是第四。
    孩子直接被打击傻了，向来“老子天下第一”之人，忽然给来这么一下子，直到游街结束回到小夏大人家中还没回过魂儿。
    瞧小夏大人和秋东二人欢欢喜喜同桌而食，庆祝状元郎的诞生，夏成高整个人都不好了，悲愤道：
    “还有人在乎我的感受吗？”
    “当然有，若不然我和表哥这会儿早叫人在门口放炮仗，摆流水席，昭告亲朋好友大肆庆祝，哪里会这般克制？”
    秋东笑眯眯给自个儿斟满酒杯。
    夏成高一噎，气呼呼坐在两人对面，抢过酒壶仰头灌了一大口，瞬间晕乎乎：
    “我输给你也就算了，竟然还输给另两人，我不相信！”
    秋东和小夏大人对视一眼，双双摆出“这小子还没想通”的不可思议表情。
    “知道我为什么一定要考第一吗？”
    秋东坐直身子，摆出一副严肃表情。
    “不就是想羞辱我，让我忆起往日在你面前自视甚高洋洋得意的场景羞愤欲死吗？我告诉你，我才不会让你得逞呢！”