前朝时期，霍家祖祖辈辈都镇守在幽州，替朝堂抵挡契丹。
    后来，幽州和其它十五州一起，被末帝割让给了契丹。
    霍家与契丹有着血海深仇，于是毅然投靠本朝太祖皇帝，并且将“光复燕云十六州”写进霍家祖训，令霍家世世辈辈都铭记于心。
    霍翎的祖父霍英绍也曾奉命北伐，结果兵败遭贬，霍家走向没落。
    霍翎小的时候，常常会坐在旁边，听霍世鸣教导霍泽，听他说起霍家先祖的遗训。
    光复燕云十六州这个目标，几乎与霍翎一生的权力之路缠绕在一起。
    不，或许应该在更早之前，在她还不真正清楚权力意味着什么时，光复燕云十六州这个目标就已经深深扎根在了她内心深处，与重返京师一起，成为贯穿她少女时期的执念。
    人活一生，总是要有所追求的。
    在权力的漩涡里，亲历过最深刻的背叛与厮杀，手上沾染了无数人，甚至是骨肉至亲的血，她这一生汲汲所求，难道就是为了成为皇后，成为太后，甚至是成为皇帝吗。
    这些只是赋予权力的身份，并非目标本身。
    重返京师这个目标，早在她收到立后圣旨那一年，就已经实现了。
    而现在，光复燕云这个目标，也不再只是一个可望不可即的愿景。
    ……
    丁景焕深吸一
    口气，在明确了霍翎的决心后，他立刻跟着调整了自己的想法，开始思索此时展开北伐，一举光复燕云十六州的可能有多高。
    首先是经过这么多年的治理，大燕国库充盈。
    而且早在天狩十年，太后就下令，要在国库之外，另设一个“河关私库”。
    各地榷场贸易的利润都存进了河关私库里，这笔钱专款专用，为的就是来日北伐大穆，光复燕云十六州。
    丁景焕虽不知道这笔钱款具体有多少，但以大燕榷场贸易的体量，这么多年积累下来，数目一定十分可观。
    其次是经过这四五年的统治和镇压，羌州原本还有些不安分的局势，已经逐渐稳定下来。
    一旦大燕和大穆开战，不仅可以让羌州成为战事的一个大后方，还可以直接从羌州抽调出一支成型的骑兵投入战场。
    再加上大燕原有的两支骑兵，以及操练多年的精锐步卒，兵锋之盛，就连大穆铁骑，都必须暂避锋芒。
    第三是经过这些年不间断的梳理和清洗，朝堂上曲从依附太后的声音越来越大，无需担心北伐以后，后方会突然生出什么变故。
    而朝中最精锐的两支边军，燕西军和燕北军，都掌握在太后手里。
    燕西军主将白镜文，燕北军主将周嘉慕，燕羽军主将陈立群，还有羌州主将李宜春，他们都是太后的人。
    只有太后顺利登基，他们才能继续在边境安稳领兵。
    而且北伐一旦功成，封侯拜相是必不可少的，也不愁他们会在北伐一事上不尽心。
    丁景焕这么一通盘算下来，发现从经济到军事再到国内局势，大燕发动北伐的时机确实已经足够成熟了。
    当然，自己这一边准备充足还不算什么。
    最重要的是，自己的老对手，大穆现在的局势可是十分微妙啊。
    说来也有意思，历史在某些时候，总有些惊人的巧合。
    大燕和大穆对峙百年，不仅国力相当，就连国内局势都颇有几分相似之处。
    先是大燕这边，景元帝驾崩，大燕面临着主少国疑的局面，霍太后不得不扶幼帝登基。
    再到大穆那边，永庆帝驾崩，大穆同样面临着主少国疑的局面。
    永庆帝驾崩那一年，大穆夺嫡之争愈演愈烈，几位成年皇子和未成年太子之间势如水火。
    太子借着被刺杀一事，想要解决掉几位成年皇子，几位成年皇子为求自保，纷纷起兵围困京师，反倒让太子落入险境。
    后来是身处前线的萧国英领兵返回京师，才解了京师之困。
    太子也登上帝位，而朝中大权，尽数落到太后和萧家手里。
    但大穆也因为这件事情伤及了元气，好些年都没缓过来。
    那些被大穆用血腥手段镇压的游牧部落，趁着大穆内乱之际，再次掀起反叛。
    萧国英是小皇帝的亲舅舅，太后的亲弟弟，他是大穆有名的将领，年纪轻轻就在平定内乱、镇压各族上表现出色，立下无数功勋。
    所以各部落再次叛乱，大穆太后自然就派出了自己的亲弟弟前去镇压。
    这几年里，萧国英来回奔波于平叛路上，基本没什么好好休息的时候。
    可他这样为大穆鞠躬尽瘁，又讨得到什么好吗。
    永庆帝驾崩，彼时还是太子的小皇帝被困在京师之际，连写数封密信送去给前线的萧国英，要求萧国英立刻带兵回京支援。
    那个时候的萧国英正在和燕军对峙，犹豫良久才选择撤兵回京，因着这事，小皇帝对萧国英一直有所猜忌，就连太后和萧国英的几个兄长，都对他有所不满。
    小皇帝登基时，就已经有十四岁，随着他渐渐长大，同样到了亲政的年纪，却屡屡被太后掣肘后，他和太后的矛盾就更深了。
    大燕有意吞并羌戎时，萧国英在朝堂上据理力争，希望大穆出兵支援羌戎，一定不能让大燕顺利吞下羌戎。
    萧国英的这个判断是绝对没有问题的。
    大燕吞并羌戎后实力必定大涨。
    实力大涨后，大燕要做的第一件事情是什么呢？
    一定是北伐。
    燕云十六州就是中原王朝最大的苦痛与阴霾。
    大穆帮助羌戎对抗大燕，也是在帮助自己。
    但当时因为朝堂上的重重矛盾，萧国英的提议并没有被完全采纳，大穆只是派出了一支使节团。
    一直到萧国英几次据理力争，还进宫去面见皇帝、太后，大穆才打算派兵去支援羌戎。
    结果这支士兵去得太晚了，反倒正好落入大燕的埋伏，被大燕杀了个措手不及，损失惨重，只有少数人能够顺利逃回大穆。
    不过小皇帝倒是抓住机会，用这场失利发作了萧国英，成功收回萧国英手上的一部分兵权。
    这自然引起了太后和萧家的不满。
    但小皇帝敢在这个时候发作萧国英也不是没有原因的。
    因为太后的身体越来越差了，已经没有多少精力再放在朝堂上。
    等到太后病逝以后，没有了太后的压制和周旋，小皇帝彻底得掌大权，第一个拿来开刀的就是自己的舅家。
    萧国英之死，恰恰说明了一件事，小皇帝和萧家的矛盾，已经彻底压制不住了。
    不趁着大穆内乱、自顾不暇的时候发动北伐，一举夺回燕云十六州，还要等到什么时候？
    ……
    丁景焕越是这么盘算，眼睛就越是明亮。
    说白了，他会提议先登基，再出兵收复燕云，是因为他担心北伐失败会有损太后的威望，进而影响到太后的登基。
    毕竟，纸面实力终究是纸面实力。
    只要是打仗，就没有人敢拍着胸口说自己一定能胜利。
    但是，如果不考虑北伐失败的后果，单从现在的局势去分析，现在是发动北伐，收复燕云十六州的最好时机吗？
    毫无疑问。
    是的。
    大穆这位康宁帝，年纪虽不大，行事性情却颇有其父之风，甚至可以说，他比其父还要乖戾残暴不少。
    换做一般人亲政以后，就算再不满自己的舅家，都不会立刻对舅家喊打喊杀，可康宁帝偏不，他还没亲政呢，就从不掩饰自己对舅家的不满，等到亲政以后，那就更加不用收敛了。
    临时被叫进皇宫的无锋开口道：“这位康宁帝的行事，初看之下行事疯狂，毫无章法，实则未必。”
    丁景焕露出洗耳恭听之色：“此话何意。”
    无锋看了一眼高台上的霍翎，才道：“我们这边的情况，瞒不住大穆，也瞒不住康宁帝。
    “明眼人都能看出来，我们正在想方设法让圣人突破社会传统、更进一步。这种时候，其实更应该求稳，谁又能想到，圣人会决意发动一场北伐呢。”
    毕竟就连丁景焕这位绝对心腹，在听说霍翎有意发动北伐后，都按捺不住进宫相劝，想请霍翎先登基。
    大穆那边肯定也想不到，大燕居然有意在此时展开北伐。
    如果大燕接下来的精力完全放到太后称帝一事上，那么首先要做的就是百官上书进劝太后称帝，民间百姓自发联名请求太后称帝。
    等到朝廷和民间的称帝声势都发动起来后，还有最重要的一步，那就是幽禁在太和殿多年的天子，要写下禅让诏书，自愿将皇位让给自己的亲生母亲，请太后称帝。
    一场场政治作秀下来，太后才能正式准备自己的登基大典。
    而且女人称帝，礼法要不要变动，规制要不要变动。
    如果要改朝换代的话，季燕宗庙该如何处理，季姓宗室要如何安排。
    还有那些追随在霍翎身后，为她登基出过不少力的功臣要不要进行封赏？
    这里面需要掰扯和博弈的地方不知凡几。
    每一条礼法，每一项规矩，都是千百年来经过无数次实践后定下来的。
    想要改变礼法，突破男尊女卑的传统，霍翎最大的敌人是谁？
    已经不是她的亲生孩子了。
    她最大的敌人，是这世间所有反对女人称帝的声音。
    是无数既得利益者搭建起来并运行千年的游戏规则。
    更是这千百年历史留下来的文化惯性 。
    即使她向前迈出了最后一步，真正登上了权力至巅，身后也会有无数双手试图将她重新拽落下来。
    他们在等待她衰老，等待她虚弱，等待着历史，重新回到原本的轨迹上。
    和这样的历史惯性进行较量，那是持续一生也未必能分出胜负的战争。
    甚至有可能她前脚刚驾崩，后来者就会大肆污名化她的存在。
    斗争，斗争。
    权力是永恒的斗争。
    在和这千百年来的历史惯性进行一场彻底的斗争之前，霍翎要先把自己心心念念了几十年的事情做完，再携此不世之功，登基称帝，改朝换代。
    再然后，就是穷尽自己最后的岁月、精力、心血，逆历史之潮流和文化之惯性，重新构建游戏规则。
    ***
    北伐的决议，以最快速度通传下去。
    时隔十数年之久，两国再宣战事，而这一次，是由大燕主动发起。
    “昔前朝昏庸无道，割燕蓟以赂契丹。朕每览舆图，岂忍汉土分裂，遗民泣血。今海清河晏，国富民强，当挥师北狩，横绝大漠，完我金瓯，再勒燕然。”
    燕北边境，主将周嘉慕单膝跪地，听着从朝廷派来的钦差宣读太后的旨意。
    “末将领旨。”
    周嘉慕双手高举过头顶，从钦差手中，接过这道宣战的诏书。
    他捧着圣旨，站起身来，回身望着自己身后的一众亲信将领。
    “自燕云十六州被割让出去后，这百年来，我燕北将士忍辱负重，厉兵秣马，从未有一刻懈怠，只为有朝一日能一雪前耻，光复河山。”
    周嘉慕振臂一呼，语气铿锵激昂：“养兵千日，用兵一时，诸将，随我出征，北狩大穆！”
    一众亲信将领跟着振臂高呼：“出征！北狩！出征！北狩！”
    与此同时，同样的圣旨，也送到了燕西行唐关，送到了更远的羌州。
    先帝一朝，大燕和大穆的综合国力其实相差无几，也许大燕的经济实力更强，百姓更富庶，但边境线上没有天险可守，这让大燕在面对大穆铁骑时，总显得底气不足。
    等到霍翎成为太后，执掌朝中大权后，这种情况才慢慢有所改变。
    而在大燕顺利吞并羌戎后，大燕的综合国力已经高出大穆一截。
    等到大燕集结好军队，准备从燕北、燕西、羌州三路发兵时，大穆中京才收到消息。
    无锋没有猜错，从康宁帝再到他身边的所有人，都不认为大燕会在这个节骨眼上多生事端。
    在他们看来，虽然女人称帝是十分大逆不道的事情，但不可否认的是，大燕这位摄政太后，距离称帝确实是只剩最后一步了。
    此时的她，难道不应该将所有精力放到镇压国内的反对派系，然后为自己的登基大典做准备上吗？
    正是因为做出了这样的判断，康宁帝才会迫不及待地对自己的舅家下手，甚至是下旨逼死了萧国英这位在军中具有极高威望的齐王。
    如今面对着来势汹汹的燕军，再看着中京这一团乱麻的局势，就算康宁帝行事再不计后果，也知道形势对大穆来说十分不利。
    三路兵马，共计二十万精锐开赴燕云，气势如虹，万众一心。
    大穆在燕云十六州驻扎的兵马只有十万，面对来势汹汹的三路燕军，穆军难免顾此失彼。
    不过穆军的反应也不算慢，在最初的仓惶过后，也很快据城而守，组织反抗，试图阻拦燕军。
    但与二十万精锐，三路齐出的大燕相比，大穆的十万守军实在有些不够看，很快就左支右绌起来。
    西京大同府被围困。
    大同府去信中京，请求派兵增援。
    然而，康宁帝握着求援信，也觉头疼。
    这些年里，大穆统治下的各族，一直在频频暴动反叛，多亏了萧国英四处奔波救火，才勉强稳住局面。
    萧国英在世时，可是杀得各族人头滚滚，令各族对他闻风丧胆，最严重的时候，单是看到萧国英麾下那面迎风招展的军旗，各族就忍不住两股战战。
    如果萧国英还活着，有他的威名在，即使抽调其它地方的军队前去增援燕云，短时间内也不用担心各族会生乱。
    但萧国英死了。
    这位杀神，被康宁帝亲自下旨逼死了。
    各地的驻军不能调动，那能够调动的，就只有拱卫中京的驻军了。
    可是康宁帝敢对萧家下手，底气正是来源于中京的驻军。
    如若将中京的驻军调走，谁来拱卫他的安危？
    各地驻军不能动，中京驻军不能动，于是西京大同府就被围得动也不能动，终至陷落。
    围绕着大同府兴建的关隘、堡垒，全部都被燕军扫荡占领。
    原本与自己互为犄角的西京沦陷，只剩燕京苦苦支撑。
    比起西京，燕京这边的守军更为强大精锐，而且康宁帝也是勉强抽调了一些军队过来增援燕京。
    西京已失，燕京就决计不能有失了。
    两国精锐在战场上来回厮杀，互有伤亡，但随着大燕三路兵马陆续抵达燕京城外，将燕京围困，所有人都能看得出来，穆军大势已去。
    僵持数月，燕军将燕京城外修筑的所有堡垒据点悉数扫荡占据，只余燕京一座孤城独木难支。
    天狩二十四年三月，燕京城破，燕军正式进驻燕京。
    这意味着，被前朝割让出去整整一百年的燕云十六州，在天狩二十四年三月，成功光复。
    从此以后，中原王朝终于重新有了一片完整的，可以阻挡异族铁骑南下的山河屏障。
    消息传回大燕，传回京师洛城，百姓雀跃，朝廷震动。
    ***
    太和殿的海棠花又开了。
    西府海棠的花香从庭院飘进紧闭的大殿，为冷清的大殿添上了一丝春意，却无法驱散大殿的寂寥。
    再华美的宫殿，一旦没有了人气，即使日日勤于打扫，也难免显出几分衰败之感。
    这座建立在皇宫最中心的太和殿，原本也应该是整座皇宫里最引人瞩目的存在，但在过去几年里，这里就仿佛被所有人刻意遗忘了一般。
    陆琢走进书房，季衔山正坐在窗边作画。
    他的肤色，呈现出一种常年不见阳光的苍白，即使只是一个人独处，眉心也下意识拧着。
    听到脚步
    声，季衔山抬起眼眸：“今儿怎么这么早就过来了。”
    陆琢不知道她带来的消息，对季衔山来说，到底算是一个好消息，还是一个好坏参半的消息。
    但是，在季衔山的注视下，她还是开口道：“今早刚传回来的战报，大军进驻燕京，燕云十六州被光复了。”
    季衔山先是一愣，然后，他就笑了，笑得十分畅快。
    “好，好，太好了。”
    只是笑着笑着，他就忍不住抬起手掌，捂住了自己的眼睛。
    陆琢上前一步，握住季衔山的手掌：“陛下……”
    “我没事。”季衔山一边畅快大笑着，一边又落下泪来，“我是在为光复燕云而高兴。一百年了，燕云终于重新回归中原王朝的怀抱，霍家先祖的遗训，太祖皇帝的遗愿，终于是实现了。
    “我也是为太后而高兴。她筹谋了那么多年，辛苦了那么多年，终于成功拿下了这不世之功。
    “我更是为自己而高兴。这名不副实的皇帝头衔，终于要从我头上拿掉了。只是委屈了你，我不是皇帝了，你自然也不是皇后了。”
    陆琢抱住季衔山，没有应声。
    过了好一会儿，季衔山的情绪慢慢平复下来，他才问道：“外头请求太后称帝的声音，是不是越来越多了？”
    自从大燕攻占西京后，就有数百名京师老百姓在皇宫外长跪不起，请太后登基称帝。
    等到大燕围困住燕京后，跪在皇宫外的老百姓人数就从几百人，变成了一千多人，两千多人。
    如今燕云十六州成功光复，请太后称帝的声势只会变得越来越大，最后形成山呼海啸，万民归心。
    陆琢勉强笑了一下：“我收到消息就过来了，也不知道宫外的情况如何。”
    季衔山靠在陆琢怀里，沉默片刻，他重新坐直，用手指顺了顺陆琢的脸庞，轻声问：“阿琢，自大燕开启北伐后，你每次来我这里时，都会与我说起前线的战况。这是她的授意，对吧。”
    陆琢瞳孔微缩，下意识解释道：“母后确实跟我提过，但我是想着，你肯定也会关心前线战况，才应承了此事。”
    季衔山道：“那你今日过来，是单纯要与我说光复燕云的好消息，还是来为她充当说客。”
    陆琢摇头：“母后并没有让我充当说客的意思。”
    季衔山沉沉闭上眼睛。
    也是，太后哪里还需要让陆琢或者其他什么人来充当说客呢。
    “光复燕云十六州”这个消息，比一切劝说都要有用。
    他在太和殿里养了五六年的病，这五六年里，他们母子再未见过一面，他无法接触朝臣，但外界的消息，一直在源源不断地呈送至他案前。
    无论他想不想看，无论他关不关心，太后确实出来没有断过这些消息。
    百官进劝，请太后称帝，太后当着满朝文武的面将奏折摔在地上，说：“此负祖宗事。”
    随后不久，大燕主动发起北伐，势如破竹，大败穆军，先夺三关，再下西京，最后是围困燕京。
    战事的顺利，让称帝的声音从朝廷响彻民间。
    而一场酣畅淋漓，掀翻天下百年阴霾的大胜，不仅仅能够震慑住蛮夷之辈，还能够压下朝中最后的、微弱的、反对太后称帝的声音。
    到了现在，太后称帝只差最后一步。
    差的，就是他亲手所写的禅位圣旨，以及他亲自跪在她的面前，请求她成全他的孝心和天下人的愿景。
    “为我……”
    季衔山声音极轻：“重新研墨吧。”
    这道禅位圣旨并不长，季衔山却写了很久很久，久到每一次落笔，都像是要用自己的生命去写就。
    当他终于写好这道圣旨，季衔山放下笔，咳得撕心裂肺。
    他弓着身，手臂撑在桌案边，好半晌才重新恢复气息。
    时隔五年之久，季衔山第一次主动踏出太和殿。
    没有乘辇，也没有命人跟随，季衔山抱着圣旨，独自一人从太和殿前往寿宁宫。
    霍翎穿着常服，端坐在主位之上，看着季衔山一步步走进大殿。
    季衔山没有抬眼看她，只是在行至殿中时，漠然停下脚步，将手中的圣旨高举过头顶。
    “这几年里，我在太和殿安享太平，朝中诸事，皆由太后决断。光复燕云的大业，也是由太后一手推动。
    “这天下，是我这个做儿子的，但这些年里，一直是太后这个做母亲的在为我打理。
    “听闻朝臣百姓都在请求太后登基称帝，我这个做儿子的，也要请求太后成全我的一片孝心，登基称帝。”
    上首无人应声，但眼角余光，玄色衣摆越来越近。
    在来人的手掌即将触碰到他的头顶之前，季衔山向后退开一步，却又将手中的禅让诏书递得更前。
    霍翎看着自己悬在半空的手掌，动作一顿，下一刻，她缓缓握住了那道禅让诏书。
    “既是皇帝的一片孝心，我便领受了。”
    -第三卷 ：母子相负完-
    -正文完-