齐之远的贪墨案原本牵连甚广, 没个一年半载都很难彻查到底。可就因为裘恕那本账册，再加上办案的人是容玠，没过几日, 这桩公案竟是就已经查得一清二楚。
    甚至账簿上有些奇珍异宝，还牵扯到了梁王。不过梁王一口咬死自己对齐之远和骑鹤馆的勾当一无所知。尽管他撇得干干净净, 可毕竟那些东西出现在了梁王府，所以还是落了个禁足府中、静思己过的下场。
    而针对其他人的刑罚, 皇帝也是连发数旨。齐之远最后还是保住了一条命，不过所有家财都被充入国库。而朝中那些通过骑鹤馆向齐之远行贿的官员，革职的革职, 除名的除名。现如今, 只剩下骑鹤馆里的那些行首们, 还被关押在诏狱中等候发落。
    其实容玠早就递了折子, 并在其上草拟了对裘恕等人的判罚，可令他没想到的是，这奏折竟是被留中不发, 迟迟没得到皇帝的首肯……
    “诸卿还有何事启奏？”
    许是除去了齐家这个祸患, 御座上的皇帝似乎精气神好了不少。
    他看了一眼身旁的刘喜, 刘喜会意，刚要宣布散朝，一道身穿绯红官袍的身影却从队列最后站了出来。
    “陛下，臣还有本要奏。”
    皇帝眯了眯眸子，见站出来的是容玠, 神色略微有些不自然, “……还是为了贪墨案一事？”
    “是，陛下。”
    容玠垂首道，“此案受贿之人皆已伏罪, 可行贿之人却还被关押在诏狱中等候发落。此事不宜再拖延，还请陛下圣裁。”
    “嗯……”
    皇帝似是觉得有些头疼，揉了揉眉心，欲言又止，“你上的折子，朕看了。对首犯施以流放之刑，从犯施以杖刑……但朕以为，这刑罚过重了。”
    容玠顿了顿，“微臣请旨。”
    皇帝沉默片刻，“裘恕等人虽行贿分赃，但不过是一介商贾。商，无官不安。齐之远身为汴京府尹，统管京都数百行，商户们无不惧他官威。朕看过了骑鹤馆等人的供状，都是受齐之远恐吓胁迫，才会替他开贿路、传赃物……”
    听出皇帝言语里的大而化小、小而化无之意，朝臣们面面相觑，就连站在殿侧的端王眼里也掠过一丝诧异。
    容玠微不可察地皱眉，“陛下……”
    皇帝并不看他，自顾自道，“且骑鹤馆总管汴京商行，若是一下将这些行首们都处置了，恐怕反而会引得京都动荡，百姓惶惶。大胤毕竟以忠厚开国，朕的意思是，小惩大诫，让这些商户追纳赃钱入官，再交上数倍罚金，此事便到此为止。”
    追纳赃钱入官……数倍罚金……
    敏锐地捕捉到这两个字眼，端王瞬间明白了皇帝的用意，眸光顿时亮了，当即上前附和道，“父皇仁德，儿臣也以为，如此最好。”
    端王明白了，容玠自然也明白了。
    如今正值国库空虚、军饷吃紧，若能允许骑鹤馆的这些行首们用大半身家作“替罪钱”，换来从轻发落，他们乐意，国库也能充盈，前线更是能缓好大一口气……
    圣心已定，容玠本该就此退下。可不知为何，他还是杵在原地，怎么也迈不开步子。
    在其他朝臣的附和声里，皇帝神色松快了些，“既如此，便拟旨吧……”
    “陛下，臣以为此举不妥。”
    一道不和谐的声音打断了皇帝。
    端王蓦地转眼看向容玠，不动声色地朝他使眼色，可容玠却视若无睹，执意进谏。
    “陛下，贪墨之罪，祸患无穷。若想要严肃官规，吏治清明，贪赃者该严惩，行贿者亦该施以重典。若用区区替罪钱，便能越过大胤法度，往后怕是还会有更多商户明知故犯，利诱朝臣。届时，贪腐之风蔓延……”
    顿了顿，容玠一字一句沉声道，“行贿者不尽，贿道不堵，则贪官污吏朝杀而暮犯，永不除也！”
    朝堂上陷入一片死寂。
    皇帝的脸色霎时变得难看起来。
    ***
    知微堂。
    苏妙漪在二楼抄着书稿，可这几日她总是心不在焉，书稿抄几句就错一个字，只能不断地揉皱了重写。
    等苏安安“砰”地一声推门进来时，桌上和地上已经多了不少被攒成团的废稿。
    “如何？宫中有消息了？”
    苏妙漪霍然起身，急切地问道。
    苏安安气喘吁吁，激动地说话都有些不连贯，“皇，皇上敕令骑鹤馆内的涉事商户，三日内将账簿上所有的贿款尽数上缴。”
    苏妙漪等了一会儿，却没等到苏安安的后话，双眼微微睁大，“然后呢？除了上缴贿款，还有呢？”
    “……上缴贿款，再附上三倍罚金，便一切都不再追究了。”
    苏妙漪面露震愕，“包括裘恕？”
    苏安安神色复杂地点了点头。
    苏妙漪眸光骤缩，难以置信地，“这是官商勾结的贪墨案！数以万计的贿款，铁证如山，在廷议时被揭发，满朝皆知、全城皆知！这样竟也能用钱消灾？！”
    她的声音失了控，苏安安吓得缩了缩肩，声音轻若蚊蝇，“听说诏狱已经放人，骑鹤馆也已经解封……”
    话音未落，苏妙漪便径直越过她，飞奔而出。
    “姑姑！姑姑你去哪儿？”
    苏安安着急地跟出来，却已经不见苏妙漪的身影，再往窗口一探，就见一道窈窕身影穿过熙熙攘攘的人群，朝长街那头翩然而去。
    苏妙漪赶到骑鹤馆外时，街边已经围聚了不少看热闹的百姓。众目睽睽之下，一群官差将贴在骑鹤馆外的封条撕下，扬长而去。
    “太好了……”
    人群中，有人松了口气，“骑鹤馆解封，裘大善人应当是没事了。”
    “陛下既然没追究，想必是已经将整个贪墨案查清楚了吧。看来什么贪赃行贿都是谣传，我就说裘行首并非那种见钱眼开的小人！”
    “是啊，裘行首做了那么多善事，这些年咱们都有目共睹，就算是与那位齐大人有什么牵连，恐怕也是被迫的……”
    又是不少人随之附和。
    苏妙漪脸色难看地僵在原地，掩在袖中的双手握拳，细长的指甲几乎要攥破掌心。
    她苦心经营了这么久，万万没想到竟会以今日这种结局收场。
    她自以为闹得地覆天翻，斗倒了齐之远，可谁曾想最大的帮凶裘恕却毫发无损，不仅没有抄家之祸、牢狱之灾，甚至就连声名都纤尘不染，仍是人人赞誉的“裘大善人”……
    为什么？
    凭什么！
    脑子里忽然电光火石地闪过些什么，被苏妙漪一把抓住。
    数以万计的贿款……
    三倍罚金……
    以钱消灾……
    苏妙漪神色骤变。
    仲少暄日日同凌长风叫苦连天，她怎么会忘了，国库空虚，边关战事一触即发！此时此刻，齐家和骑鹤馆缴纳的贿金，就是唯一能解燃眉之急的及时雨！
    “那是裘家的马车吧？”
    人群中忽然有人唤了一声。
    苏妙漪霎时回神，循声望去。
    只见裘府的马车正缓缓驶过人群、驶过骑鹤馆……
    从苏妙漪面前驶过的那一刻，恰好微风吹起车帘，露出车内之人略显憔悴却晏然自若的侧脸。
    裘、恕……
    苏妙漪跌跌撞撞地后退了几步，退到了人群后，退到了裘恕眼角余光无法看见的角落里。
    裘恕无事、骑鹤馆无事，这也就意味着过不了几日，她苏妙漪就会成为众矢之的，成为他们清算的对象！
    「虞汀兰，竹篮打水一场空的滋味如何？」
    「裘家完了……」
    「收拾收拾……准备改嫁吧。」
    那日趾高气昂杀去裘府，羞辱虞汀兰的话仿佛在耳畔回响。
    到头来，竹篮打水一场空、沦为笑柄的人竟成了她！
    一时间，巨大的落差掀起巨浪，挫败感汹涌而来，将苏妙漪吞没……
    从骑鹤馆离开后，苏妙漪就独自穿过街市，一路顶着大太阳，失魂落魄地回到了她在修业坊租住的那间宅子。
    刚走进巷口，她就看见宅子门口站着两个人影。高个的那个穿着一袭绯色官服，戴着直脚幞头纱帽，站姿却有些不稳，脊背也略微佝偻着，而身边矮个的那个则一手搀扶着他，一手撑着伞，遮去了刺眼的日光，也遮掩了二人的面容。
    “……”
    苏妙漪怔住，半晌才迈开步子，朝那二人走去。
    听得她的脚步声，纸伞抬起，遮云满头大汗的脸露了出来，“苏娘子，你总算回来了……”
    苏妙漪皱着眉朝他身后看去，就对上了一张熟悉的、清隽如墨画的脸，只是此刻，那张脸过分的苍白，苍白得没有一丝血色，透着恹恹的病气。
    苏妙漪心口一跳，下意识问出了口，“……这是怎么了？”
    容玠唇角紧抿，静静地望着她，没有作声。
    搀着他的遮云着急道，“苏娘子，我家公子挨了廷杖，下了朝还不肯回去，急匆匆就来找你了。看在他一心向着你的份上，能不能让他进去说？”
    廷杖……
    苏妙漪沉默，幽幽地看了容玠一眼。
    “遮云，莫要讨人嫌了。”
    见她迟疑，容玠艰难地想要挪开位置，却不小心牵扯了伤处，疼得倒吸了口冷气。
    苏妙漪眼睁睁地看着他额头上沁出了几滴冷汗。她咬咬牙，到底还是开门侧身，“进来说。”
    遮云松了口气，将容玠搀进了宅子，二人紧跟在苏妙漪身后，进了堂屋。
    就在遮云到处寻找合适的坐具时，苏妙漪冷脸将一个厚实柔软的坐垫丢了过来。容玠微微一愣，看向苏妙漪，原本沉凝的眼眸也掀起了一丝波澜。