第283章 西门故事与钦差使团
    辽阳城西。熊廷弼穿着象征着三品文官的绯色孔雀袍，站在已经封顶即将竣工的城门楼上，眺望着远方。熊廷弼的身边，还站着巡抚袁应泰、巡按杨涟以及各路援军的主帅。他们和熊廷弼一样，都穿着绯色的官员常服。而各位主帅麾下的将官们则身着铠甲，在城楼之下静静地候着。
    “娘。”年轻的石砫宣抚使马祥麟，微微侧头小声的询问母亲。“为什么要咱们到西门来啊？从鞍山驿堡到辽阳，走南门不是更近一些吗？”
    他带着石砫司的土兵到辽阳的时候，就是走的这条路。
    “左堂大人这么安排肯定有他老人家的考量。你哪里来的那么多问题。”秦良玉还是那副肃然傲立的样子。
    马祥麟经常在母亲那里碰这种不痛不痒的软钉子。他很清楚，母亲一旦掏出“你哪里来的那么多问题”，那就是她老人家自己也不知道。这时候，顶嘴是不能的，不然要么小杖受，要么大杖走。最好的法子，是默默地缩回去，装作一切无事发生。
    “这门儿是新建的，之前被炸塌过。”跟马祥麟隔着一个秦邦屏的张名世听见了这边的对话，忍不住插嘴道。
    因为大体上同属于南方客兵，所以熊廷弼就把负责训练并指挥新募浙兵的张名世，和石砫司土兵领袖马祥麟放到了同一队列。去年五、六月的时候，浙兵和土兵，因为争给养的事情，在通州闹出过一些矛盾，甚至打了起来。当时还在通州负责练兵的徐光启知晓此事，还给兵部上过一本公文参闻此事。
    不过事后，朝廷的犒赏来了。通州的地方官就顺势把两拨人安排在一起吃了顿好的，帮他们冰释前嫌。若非如此，熊廷弼还真不敢把土兵、浙兵塞到同一个区域驻扎。
    “您是怎么知道的？”马祥麟问道。
    “我来的比你早啊。”张名世虽然和戚金一起训练在辽的浙兵，但募兵的事情不归他管，那是兵部的活儿，他被放出来之后立刻就到辽东。比这些土兵的将官早来了至少半年。“这城里的情况，我都打听过的。”
    “怎么回事儿？”秦邦屏也来了兴趣。
    “我也是听说的，具体事实我不保真哈。你们且听且信。”张名世先做了个预防，然后才继续说：“前年腊月十一，朝鲜的李廷龟使团抵达辽阳。六天之后，也就是腊月十七，西门附近的火药库就走水爆炸了。七万斤火药，一瞬间化为乌有！周围上百座民居被剧烈的爆炸摧毁，炸死打伤者不计其数。城墙城门都给轰塌了，城门楼则是整个不见了。”张名世的语气就像是在说书。
    “火药库发生爆炸的时候，熊左堂就在辽阳。他老人家本就因急得病，这一炸更是急火攻心，直接病倒卧床了。”
    张名世倒也没说错，辽阳火药库爆炸，真是差点儿没连带着把熊廷弼的心脏给轰碎了。辽阳的火药库是辽东地方最大的一个。杨镐经辽期间屯存的火药，以及他经辽之后新造的火药，让这一下子全给炸没了，一切只能从头再来。
    而且更恐怖的是，辽阳城的西门和一段长达数丈的城墙被这次爆炸给轰塌了半边。要是老奴趁着此危局不顾一切，全力攻击沈阳，乃至绕开沈阳，不顾一切地直扑辽阳，那他恐怕就只能在辽阳内战死殉国了。
    “照你这么说，这事儿跟朝鲜人有关系？”秦邦屏顺着话茬问。
    “我没说。你别乱讲话。”张名世并不排斥阴谋论，但朝鲜使团里毕竟没人被熊经略抓起来砍头，他也就不好瞎说了。
    而且朝鲜使团到玉田的时候，王皇后崩了。这伙人到京师办完事情准备离开，皇帝又崩了。总不能说，皇后和皇帝的崩逝都是朝鲜人干的吧。只能说李廷龟使团多少带点儿晦气。
    “那他们来辽阳干什么？”秦邦屏又问道。
    “不知道啊，这是上面的事情，我怎么好打听。”张名世竖起拇指，往天上虚戳了几下。
    “你不是说你都打听过吗？”秦邦屏暗暗讽道。
    “我把能打听，敢打听都打听了。至于朝鲜人为什么来辽阳，为什么去京师，就属于我不能打听，也没法儿打听的事情了啊。”张名世耸耸肩。
    “嘁。”秦邦屏翻了个白眼。
    “可这和咱们到西门迎接钦差又有什么关系啊？”好奇的年轻人听了半天也没有听到自己想要的答案，不由得追问道。
    “我是去年二月到辽阳来的，我到的时候，垮掉的墙都只是用夯土和木头的勉强修缮了一下，而城门则直接被堵了起来。”张名世探出脑袋，越过秦邦屏。“你知道这是为什么吗？”
    “不知道。”马祥麟摇摇头。
    “没钱没材料啊。”张名世解释道：“李家这么几十年搞下来，辽东处处失修。为了固防沈阳那一片，尤其是虎皮、奉集二堡，几乎耗光了辽东囤积的所有砖石建材。本地一时间根本凑不出东西来修筑的断墙。只能靠木头和夯土维稳。”
    “现在看着不是挺好的吗？”马祥麟抬头望去，只见崭新的城门楼傲然挺立在城墙上。这比他在西南地方见过的任何一座城门楼都要高大。唯一美中不足的，就是新建的门楼没有刷漆，因而少了那么几分鲜艳的威严。
    “大规模砌砖是从八月之后才开始的。皇上践祚以来，不仅连着给辽东拨了好几笔钱，还让工部送了不少建材过来。听说这里边儿的好些东西本来是先帝准备用来修宫殿的.”张名世在此收住。“所以你知道了吧？”
    “知道什么？”马祥麟疑道。
    “嗐。”张名世伸出手，在门楼和城墙之间比画道：“直观，一眼可见。”说罢，张名世就不开腔了。
    城楼里的熊廷弼听不见城墙下的小声议论，但张名世的猜测没错，他确实是故意等在这儿的。为的就是让宫里来的钦差能直观看见辽阳重建的成果。
    多次输饷输粮之后，辽东欠饷缺粮的情况在短时间内基本被消灭了。但银子和粮食能用来供养和训练军队，却没办法用来砌墙。没有建材，银子再多没用。
    熊廷弼比道听途说的张名世清楚得多。给西门及断墙砌砖的工程之所以能在泰昌元年之前就顺利完工，完全是因为皇上把包括修缮皇极殿在内的大型工程全给停了，并让司礼监和工部尽可能地把现有的人力、财力，以及内、外各库的建材投送给辽东。因为这批物资支援，整个辽东的防御得以再上一个台阶。
    可以说，泰昌皇帝对他的支持，比万历皇帝给他支持还要大。万历皇帝只给政策，熊廷弼要东西，万历皇帝是下圣旨让外廷筹措，自个儿的小金库是一点儿不舍得用。可泰昌皇帝则是直接调内帑，停工程，但凡有点儿好东西上贡，也是第一时间就想到辽东。老熊是个实诚人，他觉得自己很有必要通过钦差让皇帝知道，自己拿了东西之后是办了事的。为了保证这场表演能在他选定的舞台上顺利进行，熊廷弼早早地就安排了一部建制齐全的骑兵前往迎接带路。
    老熊还想让这个场面变得更隆重些，只不过被杨涟顶了一下之后，他原本设想的第二环，也就是让辽东总兵官李怀信亲出十里相迎的场面，就只能无奈取消掉了。
    想到这儿，熊廷弼又侧过头睨了杨涟一眼。杨涟不明所以，就回了一个微笑。熊廷弼翻了个白眼，然后回正视线继续远眺。只见明媚的朝阳之下，一团渐起的烟尘正向着这边缓缓而来。
    “钦差来了，我们下去迎接吧。”熊廷弼转过身，对诸文武诸官肃然说道。
    “是！”诸将抱拳领命，默默地等待着跟在熊廷弼身后的袁、杨二人走到他们所有人的前面。
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    辰时六刻，居排头领路的游击将军毛文龙，远远地看见了辽阳城西门新建的门楼。他扯缰掉头，来到位于队伍中央的马车旁，与之并行。钦差的队伍里有很多驾马车，但载人的只有两驾。毛文龙知道第一驾车里坐着钦差使团，却不知道第二驾车里装着什么人。
    他用指节轻轻地敲了敲窗框，呼唤道：“钦差。”
    窗帘立刻被人挑开。探出头的人，是钦差使团中地位最高的东厂庶务司司正崔仲青。“毛游击，到地方了吗？”
    “回钦差的话，已经看到城楼了。”毛文龙说道。
    熊廷弼之所以派毛文龙去迎接钦差使团，是因为毛文龙毛遂自荐。说自己早年在李成梁麾下做事的时候，在鞍山驿堡干过一段时间，对那地方比较熟悉。这当中有些水分，但大体也没错。
    万历三十三年二月，已近而立之年，却一事无成的毛文龙，被过继给了无嗣继祧的伯父，辽东都司海州卫世袭试百户毛得春。为了承袭伯父的世职，他只身北上，先入京拜访了母舅沈光祚，希望他能给自己一点儿恩顾。
    沈光祚是万历二十三年的进士。和刘一燝、袁应泰等人同科。当时在北京任兵部职方司主事。毛文龙九岁丧父，母亲曾带着他和两个弟弟，在沈光祚那里住过一段时间。
    沈光祚早就知道这孩子不是读书的料，就将他荐到了宁远伯李成梁的帐下。同年九月，他在辽东的武举中取得第六名的成绩，不仅继承了伯父的世袭试百户，还往上升了一级，成了鞍山百户。但他没在鞍山干多久，就被李成梁调去了做了千总，三年后升为叆阳守备。
    再然后，就没有然后了。沈光祚一路高升，到现在已贵为从二品的山东布政使司左布政使，品秩上比挂兵部左侍郎衔的熊廷弼还高一级。可沈光祚只给了他一个推荐，或者说一个参加辽东武举的机会。之后沈光祚就再也没有帮过他什么了。直到努尔哈赤起兵，辽东大乱，熊廷弼北上经辽，他这丢了叆阳的守备，才有了点儿施展拳脚的机会。
    “那不是还挺远的吗？”崔仲青探出头，确实看见了城门楼。
    “卑职记得您说自己会骑马。”毛文龙笑得很灿烂。
    “会骑一点儿，怎么了？”崔仲青是这群宦官里边儿唯一一个会点儿马术的人。
    “您要不骑马过去？看着更威风。”毛文龙建议道。
    “倒是这么个理儿。”崔仲青想了想，点头道：“那你去给我找一匹马来吧。”
    “是。”毛文龙点头应是。接着奔马传令，叫停了这支近两千人的队伍，然后带着一个骑兵来到马车旁边。
    “钦差。您要的马来了。”毛文龙再次敲响窗框。
    “马在哪儿啊？”崔仲青跳下车，却没见到什么马。
    “下来。”毛文龙对那个骑兵下令道。
    那骑兵一愣，旋即遵命下马。“是。”
    “这就是。”毛文龙摆手道。
    “你还真是个妙人儿。”崔仲青对毛文龙摇头轻笑，接着在骑兵的搀扶下晃悠悠地跨上了那骑兵的战马。
    战马已经阉割，性子还算温顺，但它并不喜欢新骑手身上陌生的香味，就赌气似的挣扎了两下，以示抗议。
    “看来它不是很喜欢我。”崔仲青对那骑兵说道：“你来给我做马弁吧。”
    骑兵是个年轻的辽人，在他的印象里，宦官都是恨不得生啖人肉的恶魔。因此，在马儿挣扎的时候，他就已经开始紧张了，生怕因此挨上两鞭子。见这个细皮嫩肉的公公如此和气，骑兵不禁松了一口气。忙应道：“是，是！多谢公公。”
    “别谢我，我可没打算赏你。”崔仲青心情不错，开了一个玩笑，但他的新马弁显然没有领会到。反倒是逐渐圆滑起来的毛文龙干笑了两声作为附和。
    崔仲青讨了个没趣，有些尴尬地说：“毛游击，咱们继续走吧。别让大家久等了。”
    “是。”毛文龙领着崔仲青和第一辆马车来到排头，然后对队伍下令道：“跟上！”
    (本章完)