远在大队的陈远川自然不知道有人正计划着对付他，他最近的心思都放在了一件事上，那就是余蔓马上就要考4级工人了，一旦考核通过，余蔓的工资就能从45涨到53，到时候他的收入不也跟着涨了嘛。
    为了让余蔓没有压力，他这些日子可是没少给余蔓煲心灵鸡汤，是以到了考级这一天，余蔓还是挺有信心的，其实她的技术早就达到了4级的水平，要不是因为怀孕了有影响，她去年就去考4级工了。
    他们厂子里的考级通常都是先理论考核，再实际操作。理论考核主要就是包括一些机械原理，机械制图和金属材料的相关知识，实际操作则需要按照给定的图纸和工艺要求，制作一个特定的零件或装配。
    理论考核一般都是些基础知识，也不会太难，余蔓完成得还挺轻松。到了实际操作这边，余蔓深吸一口气，冲着前方的人喊道：“金师傅！”
    金师傅也是厂子里的老人了，早先的时候和雷志高他爸相熟，从余蔓进厂起，就一直对余蔓颇为照顾，余蔓很多技术上的操作都是跟着金师傅学的，两人虽然没有师徒的名义，但平日里胜似师徒。
    金师傅冲余蔓点点头，给了她一张图纸，余蔓看过后心中有了数，很快就动起手来，零件的制作、切割、装配等等，都是她平时做惯了的活计，这会儿操作起来也很是顺滑，连停顿都没有。
    金师傅看了也在旁边暗自点头，这余蔓在工作上确实是没的说，比好些男人都强多了。最后余蔓自然是顺利通过了考级，成为了一名4级工人。
    余蔓心中欢喜，下班的时候还专门去供销社买了包点心。上了这么两个多月的班，她兜里总算是有钱了，再也不用像从前一样买个菜都得问孙英拿钱，如今她才觉得这日子过起来有了些趣味。本来她还想买块猪肉的，只是猪肉这东西一向紧俏，一般在早上就卖光了，根本等不到下班的时候，余蔓只能遗憾地回去了。
    天冷了之后天黑的便越来越早，余蔓回到家的时候，天色已经暗了下去，她在门口正好碰见了同样准备进门的陈远川，见陈远川背着个背篓，余蔓便心知肚明。
    “你又上后山去了？”陈远川点点头，应了一声，进了门后才问余蔓：“怎么样，考过了吗？”
    “考过了。”余蔓眉梢眼角都透着喜意。
    “我就知道你肯定能考过，提前都给你准备好了，咱们今天晚上也吃顿好的庆祝庆祝。”陈远川的背篓里不光有野鸡，还有兔子，都是他刚才在后山抓的。自打那李二牛跟陈来宝的友谊之船翻了之后，陈远川也不怕陈来宝再去通风报信了，再说了就算有肉味传出去了也不要紧，如今大队里谁不知道他们家有两个工人，时不时地吃点好的怎么了。
    这晚大家都挺高兴的，第二天一早醒来发现竟然下雪了，这还是今冬的第一场雪，雪花沸沸扬扬地下了一夜，不过一晚上的功夫，外面的积雪已经能没过脚踝了。
    一到下雪天，小孩子们总是最高兴的，自清早起来，陈冬冬就在院子里跑来跑去的，时不时地扔个雪球，一个人也能玩得不亦乐乎。
    “冬冬，别光顾着玩儿了，等下把前两天教你的拳法打一遍。”为了自己的养老计划，陈远川一直没放弃敦促陈冬冬练武。他得多管齐下不是，有媳妇和儿子一起养他，未来的生活才能更有保障。
    “知道了。”陈冬冬高声应了下，练了这么几个月，也算是小有成效了。前些天他跟铁军打架，居然打了个平手，要知道铁军可是比他大个两三岁呢，这让陈冬冬十分高兴，练武的劲头更足了。
    就在父子俩其乐融融地打拳的时候，在院门口扫雪的陈远山推开门跑了进来。
    “出大事儿了，咱们队里的知青，那个叫什么赵瑞的，他死了。”
    “什么？好端端的，人怎么会死了呢？”
    全家人都很惊讶，这可是一条人命，说没就没了，而且还是知青。知青跟队员们的关系，本来就很微妙，又出了这事儿，怕是关系更紧张了，他们生产队今年什么评优评先都别想了，大队干部们尤其是陈保国怕是要头疼了。
    “谁知道是怎么回事，听人说他就死在大哥当初掉下去的水沟里，你们说巧不巧，但他没有大哥运气好，大哥那会儿是夏天，在外
    面待一晚上也冷不到哪儿去，可现在这是什么天气？数九寒天的，昨晚还下了雪，他被人发现的时候，好像身体都已经僵硬了。“陈远山刚刚在外面听人说起这事时，还不太敢相信。
    “又是在那条沟里？这也太玄乎了。”陈家人面面相觑。
    “出了这么大事儿，咱们要不要去看看？”陈美妮问道。
    陈远川眯了眯眼睛，如果他没记错的话，这个赵瑞好像是许瑶现在的对象。
    时隔几个月，队员们再一次聚集在了后山脚下的水沟旁，一个个面色凝重，只因赵瑞掉到沟里的位置跟陈远川当时差不多，而且头上都破了个洞，这也太邪门儿了。
    众人虽然嘴上不说，心里却都对那条水沟产生了惧意，好些老一辈的少不得怀疑那水沟里是不是有什么脏东西，专门勾人魂魄，可惜现在不让搞封建迷信，不然好些人都想找个神婆来做做法。
    陈远川跟着陈家人来的时候，正撞见陈保国在那里唉声叹气，旁边站着的许瑶，则是在那里低声啜泣，表现得还挺伤心的。
    他想了想，走到陈保国面前问道：“大伯，这到底是怎么回事儿？”
    陈保国见是陈远川，便把人拉到一旁小声说道：“现在还不知道呢，今天早上知青点的男知青们，发现赵知青一晚上没回去，过来报给了我，我让人找了找，这才在水沟里发现他的，当时已经快被雪给埋起来了。你说会不会是当初把你推下沟的那个人干的？咱们大队里不会是藏了个敌特分子，隔一段时间就犯案一次吧，还专挑水沟这里。”
    同样的地方，差不多的时间，头上还都有伤口，除了一个在冬天，一个在夏天，其他都和大川那次差不多，要说不是一个人干的都没人信。陈保国现在疑神疑鬼的，瞅谁都像是隐藏在人民队伍里的敌特分子。
    “大伯，这我当初也没瞧见推我的人，也不太好说。对了，赵知青不是和许知青在谈对象吗？许知青就不知道些什么？”
    “许知青说昨晚她和赵知青一起散了会儿步，后来马婶子找她，她就跟着马婶子先走了，赵知青后来出了什么事儿，她也不清楚。”
    “马婶子？”陈保国的这番话，陈远川注意力只集中在了“马婶子”三个字上，这里面竟然还有马婶子的事儿。
    “可不是，马婶子也说就是这么回事，她说她先去了知青点，结果许知青不在，她又四处转了转，这才在山脚下找到人的，就把许知青叫走了。”
    “这样啊，那大伯你打算怎么办？”
    “还能怎么办？都闹出人命了，想盖也盖不住，我已经让人去镇上报公安了。”说到这里，陈保国也是发愁，出了这样的事儿，他这个大队长怕是首当其冲，别指望有好果子吃了。
    接到报案后，公安来得很快，先是对赵瑞进行了个基本的尸检，确定他是因为受伤昏迷后，在急速寒冷的环境下，快速失温而死的。那他又是怎么受伤的呢？
    负责经办这起案件的原公安首先就找上了许瑶，许瑶却是一问三不知，坚称自己走之前，人还好好的。
    “你说的马婶子，她大晚上的找你什么事？”
    “他的儿子陈来宝对我有意思，这个大队里的人都知道，马婶子说，自打我和赵瑞在一起后，陈来宝就茶不思饭不想的，动不动就在家里闹绝食，昨晚上又没吃饭，马婶子实在看不过眼了，这才来找了我，想让我去劝劝他，不过我没答应，大晚上的我一个有对象的女同志，去见另一个男同志也不太合适。再加上后来开始飘雪了，我就回知青点去了，我以为赵瑞早就回去了的，所以就直接回屋睡觉了。早知道……我就去男知青那里问一问了。”说着说着，许瑶又开始啜泣起来。
    “那你知道赵瑞跟什么人结过仇吗？”
    “没有的，赵瑞并不是个特别高调的人，平时也没见他跟什么人发生过争执。”
    原公安抬头看了许瑶一眼，斟酌了下措辞：“恕我冒昧，根据我们了解的情况，许知青你来到大队后，对你有好感的男同志好像不少，赵瑞相貌平平，在各方面都不是很出彩，你为什么会跟赵瑞在一起呢？”
    许瑶哭声一顿，沉默了片刻，咬了咬牙道：“因为赵瑞许诺我可以带我一起回城，你们可能不太了解，赵瑞的家境不错，他家里已经在想办法帮他找关系回城了，我们俩又同是海城出来的，赵瑞说可以让他家里人想想办法，把我俩一起弄回去。基于这种种考虑，我才答应和赵瑞在一起的，我知道你们可能会觉得我现实了点，但我一个女同志背井离乡来到这里，总要为自己多打算打算不是吗？”许瑶又抹了把眼泪。
    “所以公安同志，你们不用怀疑我会伤害赵瑞，那是不可能的，我比任何人都盼着他好，他如今这一出事，我回城的希望算是彻底没有了，所以我怎么可能会害他。”
    许瑶这话乍一听还真没什么毛病，但只有她自己知道，哪怕赵瑞真能带她回城，她也不愿意跟赵瑞在一起，明知道赵家就是秋后的蚂蚱，要不了多久就被清算了，许瑶躲着赵瑞还来不及呢，哪愿意真跟人好。