后母携了点心探望，正遇到元滢滢侧身而卧，元茹局促地站在一旁。她眉毛拧成团，远远看过去好像元滢滢才是金尊玉贵的大小姐，而她的女儿成了婢女。
    后母寻了由头让元茹离开，坐在床旁，说点心是从城中最有名气的吕家铺子买来的，颇受欢迎。元滢滢耳尖微动，坐直身体，咬了一小口。味道固然不差劲，但如何能同吕府厨子亲手做出的相比。元滢滢表情恹恹，连手中的点心都未吃完，便放在一旁。她用帕子擦拭唇边，轻声道：“我无胃口，这些给吕梁吧。”
    后母脸皮僵硬，暗道元滢滢矫揉造作，论点心吕家铺子当属第一，无人能越过他们家去。元滢滢月银有限，根本买不起吕家点心，当然未曾尝过，如今做出一副吃腻的模样，莫不是故意给她难堪。
    心中百转千回，后母面上不显，命婢女将点心端下去，才缓缓开口问道元滢滢因何落水。
    后母言语比元茹委婉，但字字句句离不开唐士程，元滢滢一听便知，这是担心她私底下和唐士程有了往来。元滢滢欲张唇解释，但转念一想，让后母和元茹就此误会下去也好，毕竟二人提心吊胆，唯恐唐士程被她勾走的模样委实好笑。
    元滢滢将身子往被中缩着，挡住下半张脸，只露出黑漆漆的眼睛道：“头好痛，我一时记不清因何落水了，只记得有位俊俏郎君守在旁边……他竟是妹妹的夫婿，真是巧了，多亏有他，我才能得救。”
    元滢滢声音绵软，提起唐士程时一副少女怀春的模样，直叫后母的眼皮狠跳两下。她面上笑容勉强，再坐不住，忙匆匆起身。
    婢女端来茶水，见后母已走，疑惑她怎么走的如此匆忙，水都未曾喝上一口。元滢滢语气悠悠：“心中着急，脚下的步子自然就快。她忙着提防亲姑爷被人勾走呢。”
    元滢滢语带嘲讽，因刚才那一遭，她肚中的馋虫勾出，去了厨房看有甚可口的点心。
    每日三餐按照份例来做，偶尔想吃旁的了便要另叫。元滢滢过去没有余钱，厨房送来的点心多是粗制滥造，或者是上一餐元父后母未吃完，上锅热了一热便给她端来。
    经大梦一场，元滢滢心中两种情绪交织。一是急着找到正确的郎君托付终身，二是感到此生无望，偌大世间竟无十全十美的男儿可以相遇，即使遇见了，元滢滢不能保证认出，她便有些破罐子破摔。她已经知道这是上天给的最后一次机会。不，也不是专门给她，是给元茹的，她不过是顺手为之。元滢滢想，天道让她当陪衬也得看她愿不愿意，即使命定结局无法更改，她这辈子要过得肆意潇洒，一点委屈都不能受。
    还未到用饭时辰，两位大厨一个回房休息，一个坐在摇椅上抽着水烟袋，看到元滢滢来了没起身，只笑道：“大小姐怎么来了？”
    听元滢滢说要吃点心，大厨让帮厨端来，嘴里说着“这么点小事何必大小姐亲自跑来，让婢女告诉一声不就成了”。
    帮厨端来一碟红豆卷，元滢滢拿起还未入口，指腹所触无丁点绵软，略微带着硬，一摸便知是剩下的。元滢滢冷声道：“张嘴。”
    帮厨下意识地张开嘴巴，元滢滢将红豆卷塞到他嘴里，转身对大厨道：“你拿冷的点心糊弄我？”
    大厨面上丝毫不慌，只说按照府上规矩，定点开火，现在没到吃饭的时辰，只能委屈元滢滢吃冷点心了。正说着，元梁的奶妈走了进来，说小少爷想吃点心，让他们赶紧准备。大厨忙站起身，殷切问道元梁想吃什么点心。
    奶妈皱眉：“我说不准。你按照小少爷平日里的口味，随便做个七八样就好。”
    大厨应了一声，吩咐其他人揉面烧火。元滢滢冷声道：“不到时辰不能开火，这可是你说的规矩，怎么现在就能做了？”
    大厨讪讪道：“规矩是死的，人是活的。小少爷正是长身体的时候，难得有胃口当然要赶紧准备。”
    元滢滢没被他糊弄过去，掰着手指头道：“父亲母亲随时能点菜，元梁正在长身体，想来元茹的吩咐你们也不敢拖延。算来算去，这规矩竟然是针对我一个人的。”
    大厨心道，元滢滢今日为何如此胡搅蛮缠，她难道不清楚身份——一个母死父再娶的大小姐，夹着尾巴做人才是生存之道。府上除了厨房，绣娘、库房、杂役哪一个不是区别对待她，元滢滢过去都能忍，今天倒突然来了脾气。
    手中捏出一个个虎头形状，只等水开蒸熟就能端过去，大厨重新躺回摇椅中，吩咐把火烧大一点。
    元滢滢长袖一翻，放在灶台上的热油罐子倾倒，烧火的帮厨尖叫跑开。火势熊熊燃烧，厨房众人手忙脚乱地救火。婢女脸色纠结，不明白元滢滢为何要逞一时之气。她烧了厨房，当然免不了一顿责罚。
    奶妈久不见点心端来，便来问个究竟，见大厨同一众帮厨脸庞黝黑，衣裳遍布污痕，忙问发生何事。得知元滢滢故意打翻油罐才酿成祸事，奶妈撺掇大厨去禀告元父，如若不然，厨房失火的罪可要他一人承担。
    大厨未换衣服，不擦脸颊，跪在元父面前诉说元滢滢的鲁莽行径。元父勃然大怒，说元滢滢越来越没规矩，命人唤她前来。
    婢女心道果然来了。她忧心此事牵连自身，便劝元滢滢主动认错，或可以少些责罚。
    元滢滢不置可否。
    行至大殿，元滢滢瞧见了大厨，并未感到心虚。在元父问道她可是故意为之时，元滢滢点了头。
    “孽女，孽女啊，你怎么养成这副模样。瞧瞧你弟弟妹妹，温顺乖巧，只有你不成器——”
    元滢滢接口道：“因为我生母早逝，亲父不管教，我若是长成出类拔萃的模样才是祖坟冒青烟。可惜，我元家无此等好运道，我便只能长成眼前这副样子。”
    元父诧异：“你的意思是在怪我？”
    元滢滢点头：“是，就是怪你。”
    元滢滢越想越对。她本就不是顶聪明的人，让她重生有什么用，还不如让元父恍然大悟，知道薄待了她这个女儿，对她的亲事上点心。元滢滢深感重生也选错夫君这事错不在她，挑选夫君这事多难啊，让她一个没见过多少世面的小女子做主，怎么可能选的对。陆有仪可以改命，是因为她聪慧过人，非寻常人能比。元茹选对夫君，是因为她本就有一位精挑细选的准夫君，她前世做了错事，今世只要躲过错误就能平安顺遂。元滢滢和她们二人根本不能相比。
    元滢滢将大厨所说规矩道来，她非但不认错，而且说道，规矩使然，她只能吃冷点心，她并无异议，只既然是规矩，就要大家一同遵守，不能厚此薄彼。元滢滢闲来无事，以后便守在厨房，非用饭时辰，大家都只能吃冷的剩的，不能开火。否则她不介意再烧厨房一次。
    元父面色黑沉，要家法处置。
    元滢滢站在原地，用一双乌黑眼睛望向他，道：“家法？是禁闭还是扣月银？这府上的家法和规矩是一样的，都是为我一人所设，元茹和元梁都未曾受过。”
    元父轻哼：“那是因为你弟弟妹妹听话。”
    元滢滢想道，元梁任性的次数数不胜数，元茹表面温顺，前世私相授受，元父连一句重话都没说过。回想曾经，家法竟果真只用在她一人身上。
    元滢滢开始翻出旧账，提及候府老夫人过寿，元家女眷为表心意，阖家绣了一副万寿图，被贪玩的元梁用剪刀从中间划破，只能作废。太后薨逝举国服丧，不许穿艳色，元茹私下里穿红衣，被人告到皇帝面前，罚了元父三年俸禄，害的元家紧衣缩食许久。元滢滢轻声问道：“父亲可记得，当时用的是什么家法处置？”
    元父答不上来，非是他忘记了，正是因为他记得清清楚楚，有后母在旁边劝慰，他轻轻放下，什么惩戒都未给过。
    “……他们还小，你为人长姐，不该斤斤计较。”
    元滢滢深以为然：“所以，我才要教他们懂规矩。就从厨房的规矩开始罢。”
    元父仍然想要说什么，但他声音比不上之前有底气。他看向亭亭玉立的女儿，同样是花一样的年纪，元滢滢的容貌远胜元茹，是随了她的母亲，面白唇红，即使最艳丽之色，元滢滢也能压的住。
    元茹容貌平淡，后母便想尽法子从穿戴打扮衬托她。
    可元滢滢身上最值钱的首饰，不过是她手腕上双层银镯，还是她娘亲留给她的。元父心底忽然生出了愧疚，他知道后母对元滢滢不可能体贴，但因为家和万事兴的考量，他睁一只眼闭一只眼，只能委屈元滢滢。
    元父心想，依照元滢滢的美貌，若是好好打扮，自幼精心教养，定然是才貌俱佳的女郎，无数郎君要趋之若鹜的。可他疏于教导，元滢滢已经成了只有美貌，脑袋空空的女子。
    是他亲手毁了自己的女儿。
    厨房之事，所有人都以为元父要大发雷霆，元滢滢吃上一番苦头，但结果却不了了之。元父直言，以后需一视同仁，元滢滢想要什么便立刻送去。元滢滢却是不依，坚持要按照规矩来。元父愧疚心作祟，竟然允了她。
    晚上，后母照例要饮一盏美颜养身汤，却被告知不是用膳时辰开不了火。后母才听说了白日的事情，她轻声道：“滢滢小孩子气性，老爷别太纵着她，否则嫁了人还这副脾气，要吃苦头的。”
    元父摆手，因为元滢滢管着厨房，他已经免去了下午的茶点，后母少喝一碗美颜养身汤不打紧。
    后母欲再劝，元父已躺在床榻，催促灭灯安寝。