待宣阳帝姬近身宫女前来询问元滢滢的境况时，浣衣局担心没有按照吩咐好生折磨元滢滢，若是被知晓了定然被主子怪罪无能，不敢道出实情，便说一切依照宣阳帝姬吩咐，将脏活累活分给了元滢滢，累的她每日直不起腰来。
    宣阳帝姬听罢禀告这才满意，命人把元滢滢叫来，她有事情要吩咐。
    元滢滢离开前被浣衣局宫女拉住，说了一大通话。
    “宣阳帝姬若是问你在浣衣局过得如何，你只说鸡未叫时便起，更鼓敲过三下才睡。”
    见元滢滢面露茫然，宫女扯着元滢滢的衣袖，要她仔细记下，一个字都不许记错，否则宣阳帝姬定然会想出其他法子折磨元滢滢。
    宫女轻嗤道：“若不是担心连累浣衣局，我不会多费唇舌叮嘱你许多。”
    纵然宫女说话的语气冷硬，元滢滢柔声道谢，得了宫女的冷哼和一句“你若真心实意谢我，只把我刚才说过的话牢记心中，在宣阳帝姬面前做出一副鹌鹑姿态，装出被欺负狠了的乖顺模样。”
    宣阳帝姬以为数日不见，她看到的会是面容憔悴不堪的元滢滢。但当元滢滢站定，宣阳帝姬抬眸看去，只见元滢滢身上穿的衣裙虽然素净，因为浆洗过太多次颜色褪去，但身姿娉婷，眸若点漆，脸上无丝毫疲惫。
    宣阳帝姬紧了掌心，询问元滢滢在浣衣局可还适应。元滢滢照着宫女嘱咐她的话说出，声音细弱，眼神闪烁，一看就像是在浣衣局遭受了不少欺负。见状，宣阳帝姬胸口的浊气散去几分，心想并非是浣衣局不尽心尽力，而是元滢滢有上天恩赐的美貌，即使被百般欺负仍旧不损其容颜。
    近身宫女捧出来一尊白玉观音，宣阳帝姬发话道：“朝华姐姐生辰，这是我特意寻来的贺礼——玉石通体莹润，无一丝杂质，我命工匠刻成白玉观音像赠给朝华姐姐，愿她同驸马恩爱，早日身怀有孕。这白玉观音就由你送去罢，差事办的好，我就让你离了浣衣局，倘若不好就说明你的规矩没学够，还需要在浣衣局待上一段时日。”
    元滢滢轻声应是。
    “去吧。”
    看着元滢滢捧着白玉观音离开的身影，宣阳帝姬以为刚才那番话敲打中了她。元滢滢在浣衣局受了许多委屈，肯定巴不得远离浣衣局，自然会紧紧抓住宣阳帝姬给的救命稻草。但朝华帝姬成婚数日，和齐云深的关系越来越恶劣，这个时候送她观音，祝她早日有孕，不像真心祝福更像是讽刺。元滢滢此番前去，定然讨不得好，她只能埋怨自己做不好差事，还要留在浣衣局受辱。
    宣阳帝姬暗自得意自己想出的好法子，她就是要看着元滢滢绞尽脑汁想做好差事，却发现一切都是徒劳无功，最终什么都改变不了只能接受的无力模样。
    但捧着白玉观音的元滢滢心中一片平静，没有宣阳帝姬想象中的雀跃欣喜，试图想办好差事。
    在浣衣局，元滢滢虽然吃穿用度都比不上从前，但日子清闲，浣衣局并不敢让她做活儿，唯恐她毁坏了衣裳。元滢滢有闲心摆弄花草，甚至偷跑出去见阿英，从阿英那里能拿到时新的点心。如此一来，元滢滢希望差事能办砸，这样她就能继续留在浣衣局过她的清闲日子。
    朝华帝姬生辰宴，面上挂着深切的笑意，尤其在收到帝王赏赐的几箱贺礼后，朝华帝姬面色红润，满是得意之色。直到有人不开眼地提及齐云深，朝华帝姬稍微冷了脸色，身旁人立马打着圆场，绕开有关齐云深的事情。朝华帝姬的回应变得敷衍，她唇角的笑容褪去，一想起齐云深心口便忍不住发闷。朝华帝姬不解，她不过是太过爱慕齐云深，才做出拆散他姻缘的事情。可齐云深恼怒了一月两月也足够了，但成亲至今，齐云深待朝华帝姬仍然冷淡，他甚至对洒扫伺候的宫女都是语气温和，唯独在面对朝华帝姬时，神色冷峻的像一块寒冰。
    朝华帝姬想过许多法子要同齐云深同房，但齐云深已经体会过宫中秘药的厉害，对朝华帝姬百般提防，竟未曾让她得过手。
    一次，齐云深拿着加了药的香粉，泼在朝华帝姬面前，声音发冷：“帝姬不必同我狡辩，说此事不是你做的，或许是哪个胆大的宫女自作主张。这是你的宫殿，宫女的意思不就是你的意思吗？你自幼养在帝王膝下，本该做事光明磊落，为天下女子的表率，却整日做这些蝇营狗苟的恶事，真令人不齿。我今日便把话说得清楚明白，无论帝姬威逼胁迫或者讨好于我，我都不会对帝姬动半分心思。你大可以去找帝王告状，让他惩戒我，或干脆命你我和离，也算让我得以解脱！”
    齐云深怨恨朝华帝姬，却不想把一生都耗费在朝华帝姬身上，用婚约绑住她让她痛苦不堪。如果能够和离，对齐云山而言是最好的解决办法。两人当真能够和离，齐云深不必再怨恨朝华帝姬，虽然中迷香是朝华帝姬一手算计，但齐云深知道其中有他行事不谨慎的缘故，他从此便离开京城，四处游历以此忘却曾经朝华帝姬带来的羞辱。
    朝华帝姬却是不肯。无论齐云深如何冷落疏远她，她心中倾慕的只有齐云深一人。齐云深是朝华帝姬费尽心思抢来的，她势必要把齐云深绑在身边一辈子，绝不允许他离了她，另寻快活日子。
    朝华帝姬仍然固执地相信，没有感化不了的男子。常言道，男追女隔座山，女追男隔层纱。朝华帝姬貌美，又和齐云深朝夕相处，她整日笑脸相迎，总能够换回齐云深的心软。
    “去请驸马来。”
    宫女应是，往后殿请齐云深前来。齐云深皱眉，他从未见过如此死缠烂打之人，明明他已经说了狠话，朝华帝姬却装作听不懂，仍旧待他如初。日久生情的招式可能对其他男子有用，但并不包括齐云深，他厌恶一个人，绝不会因为她对自己讨好，就慢慢改变心意。
    齐云深斟酌片刻，终究是站起身往前殿去。
    齐云深到时，元滢滢正把白玉观音献给朝华帝姬，她身形纤弱，声音清脆：“宣阳帝姬赠白玉观音一尊，愿朝华帝姬和驸马琴瑟和鸣，早生贵子。”
    朝华帝姬脸上的笑容僵住，满堂寂静，众人惊讶于元滢滢的愚蠢，明知道帝姬和驸马不和，竟然还能说出这番话，不是拿着刀往朝华帝姬心口插吗。
    朝华帝姬咬紧牙，喃喃道：“宣阳……”
    她和宣阳帝姬姐妹多年，头一次觉得宣阳帝姬如此小气，纵然她们姐妹在花灯会上闹得不愉快，但朝华帝姬已经揽下宣阳帝姬的婚事，为此忙前忙后，没有得到一句道谢，反而被宣阳帝姬公然讽刺。
    送的贺礼为白玉观音，来送礼的人是齐云深的试婚宫女，宣阳帝姬的挑衅显而易见。
    帝姬们之间即使不和睦，也不能堂而皇之地放在众人面前，朝华帝姬只能把怒火撒在元滢滢身上。她使着眼色，便有宫女上前去接观音。一递一接中，不知道是谁的手先收回，白玉观音落地，噼里啪啦成了满地碎片。
    宫女厉声呵斥元滢滢，说她率先松手毁了贺礼，可知道该当何罪。
    元滢滢忙道：“不是我，明明是你先丢手……”
    朝华帝姬挥手：“做错了事情还不肯认下，真是无可救药，拉下去按照宫规处置。”
    元滢滢的脸色惨白，按照宫规她的小命休矣。
    “慢着！”
    齐云深从人群中站出：“毁坏了贺礼自然应该按照宫规处置，不知宫规是什么？”
    站在元滢滢身旁的宫女回道：“杖毙。”
    齐云深余光看见，元滢滢的身子轻颤，显然受到不小的惊吓。他微微拢眉，声音平缓：“白玉观音落地，一递一收之间都可能出错，难道帝姬不盘问一番，就定了她的罪？”
    看到齐云深护着元滢滢，朝华帝姬心中越发不满，想她拆散婚约，惹得齐云深记恨至今，而让齐云深名声沾染污点的却是元滢滢，但齐云深非但不对元滢滢冷漠，还站出来替她说情。如此区别对待，让朝华帝姬心中郁郁。
    朝华帝姬目光扫过众人，开口问道，可有人看清楚了是谁先丢开手，让白玉观音落地。
    众人已经看出，这是朝华帝姬同齐云深之间的争执，他们作为宾客，不好掺和进夫妻之事，皆是摇头说没有看清。宫女一口咬定，就是元滢滢所为。
    朝华帝姬幽幽开口，说她的贴身宫女向来不会说谎，比元滢滢更为可信，因此白玉观音定然是元滢滢打碎。
    齐云深轻笑：“我刚才看得清楚，白玉观音已经交给帝姬的宫女手上，见她接住，小宫女才丢开手。这之后是帝姬的宫女没有拿稳，才让白玉观音坠地。若是要按照宫规处置，也应该是惩戒帝姬的宫女。”
    朝华帝姬没有想到，齐云深竟然愿意亲自替元滢滢作证，她拢紧柳眉：“你——”
    齐云深问道：“当然，帝姬如果不相信我所言，只信任贴身宫女的话，我也无计可施。毕竟，比起我这个驸马，显然贴身宫女和帝姬的关系更为亲近。”
    齐云深这番话径直挑破了朝华帝姬掩饰的真相，向众人明晃晃地说出——两人不和。
    朝华帝姬双眸泛红，今日是她的生辰，齐云深却为了元滢滢，说她的贴身宫女有罪，言他们夫妻二人不和，当真是丁点情面不留。
    齐云深神色清冷：“请帝姬秉公处置，莫要因为犯错的人是你亲近之人，就轻轻放下，会让人怀疑帝姬处事不公。”
    朝华帝姬只得不顾贴身宫女的摇头求饶，命人把她拉出去，依照宫规处置。
    齐云深转身离开，途径元滢滢身边时，见她神情愣愣，皱眉道：“还不跟上？”
    真是一副蠢样子，难道继续留在生辰宴上，让人陷害吗？
    元滢滢忙跟上，她受到极大的惊吓，神情恍惚，迈过门槛时一时不慎险些跌倒。齐云深扶着她的手臂，让她站稳后又立刻松开。