第140章 爱之露
    虽然开始时效果不明显，但只要给她足够的时间，这种天赋可以让一个资质平庸的人成长为真正的强者。
    “你们两个继续工作吧。”
    艾伦夫人摆摆手，示意两位助手回到自己的岗位，然后转向罗恩：
    “来，跟我到后院去，我们好好聊聊。”
    后院依然是那个宁静的小天地，几张简易木椅摆在一棵古老橡树的阴影下。
    角落里种着各种稀有药草，空气中弥漫着淡淡的香。
    “看到她们两个，是不是想起了当初的自己？”
    艾伦夫人笑着问道，递给罗恩一杯热茶。
    罗恩接过茶杯，轻轻抿了一口。
    熟悉的味道让他倍感亲切：“有些相似之处，不过她们在店里的时候似乎比我当初要勤奋得多。”
    “勤奋是一方面。”艾伦夫人点点头，目光转向店内忙碌的两个身影：
    “菲娜非常聪明，对药材和配方的理解力很强，但做事有时过于谨小慎微，缺乏突破常规的勇气。”
    她停顿了一下，又补充道：
    “莉莉娅则相反，她起步较慢，但非常勤奋，而且善于创新，不怕失败。最重要的是，她有着罕见的毅力和耐心。”
    罗恩心中了然，这正符合他刚才的观察。
    艾伦夫人的眼中闪过一丝复杂的情感：
    “其实她和你有些相似之处，不是吗？都有着让人意想不到的潜力。”
    “说实话，我没想到我刚刚离开两月，您就找了两个新助手。”
    罗恩没有接这个话茬，只是半开玩笑道：“是我表现得不够好吗？”
    “说什么胡话。”艾伦夫人轻轻敲了一下他的手背：
    “你已经出师了，拥有了自己的工坊和客户，总不能一直跟着老太婆我学那些基础知识吧？”
    她抿了一口茶，眼中闪过一丝关切：
    “况且，我听说你最近在候补巫师序列中表现得相当突出？”
    “还不错。”罗恩谦虚地说，随后将这段时间的主要经历简要讲述了一遍。
    包括进入各种进阶课程、得到索伦和尤妮的特别指导，以及在候补巫师序列中排名的提升。
    艾伦夫人静静听完，神情略显复杂：
    “你的成长速度确实惊人，看来我当初的眼光没错。不过……”
    她的语气突然变得严肃起来：
    “越是成长迅速，暴露在那些高位者目光下的机会就越多。要格外小心，尤其是对那些突然对你表现出异常关注的人。”
    罗恩心中一凛，知道艾伦夫人指的是什么。
    “我会小心的。”罗恩认真地点头保证，随后转移话题到别的方面。
    两人又聊了许多，从新配方的研发到血脉祭坛的传闻，从学派内部的势力变化到远方水晶尖塔的最新动向。
    罗恩发现，艾伦夫人虽然隐居在这小小的药材店，但对外界的了解却远比想象中要广泛和深入。
    “时间不早了，我该回去了。”
    罗恩看了看天色，起身告辞：
    “下次您有时间，可以来我的工坊坐坐，看看那里的发展。”
    “呵呵……好意心领了，但我这老胳膊老腿的，可禁不起折腾。”
    艾伦夫人拄着拐杖也站起来，似乎并未因为自己学生的离开而生起什么别的情绪。
    “对了，莉莉娅那孩子得知到你的身份后，似乎对你产生了些兴趣。或许过几天就会主动上门找你，如果你缺魔药助手，可以直接留下她。”
    她微微眯起那幽绿色的眼睛，话语里意有所指：
    “你应该也多少体悟到领受‘恩惠’的妙处了吧，就让这孩子做你的第一个亲传学生如何？”
    “这……不会影响夫人您这边的工作……”
    罗恩有些犹豫但是又有些心动，正有些不知道说些什么时，却发现艾伦夫人已经摆摆手，下了逐客令：
    “好了，言尽于此，没什么事情就赶紧回去吧。”
    ………………
    另一边，莉莉娅站在药材店的窗前，看着罗恩离去的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪。
    她轻轻抚平围裙上不存在的褶皱，仿佛这样也能抚平心中的波澜。
    从刚才罗恩与艾伦夫人的谈话中，她已经了解到这位年轻的魔药师地位之高，远超她的想象。
    “中等学徒、职业魔药师、候补巫师序列成员……”
    她在心中默默数着，每一个头衔都如同天堑般遥不可及。
    “莉莉娅，过来帮我整理这批月光草。”菲娜的声音打断了她的思绪。
    “好的，马上来。”
    莉莉娅回过神，迅速走向工作台。
    但眼角余光仍不自觉地向门外飘去，仿佛还能看到那个已经消失的身影。
    “你对那位罗恩学徒很感兴趣？”
    菲娜一边细致地分拣月光草，一边平静地问道。
    莉莉娅微微一怔，随即勉强笑道：
    “只是好奇而已。毕竟，像他这样的天才……在学派里也是少见的吧？”
    “确实少见。”菲娜点点头，眼中闪过一丝敬佩：
    “能在这么短时间内取得如此成就，肯定有着非凡的天赋和努力。”
    莉莉娅没有接话，只是低着头继续手中的工作，但脑海中已开始盘算着什么。
    第二天晚上，当菲娜离开后，莉莉娅独自留下来整理当天的账目和库存。
    这是她主动请缨的工作，为的就是能有独处的时间。
    她坐在柜台后面，翻开一本小巧精致的记事本，上面密密麻麻记录着自己打探到的各种信息：
    罗恩的工坊位置、日常活动规律、已知的成就和能力……每一条都写得极为详细。
    “一年前……从王国来到黑雾丛林……六等星精神力资质……不到半年成为中等学徒……是艾伦夫人唯一的私人学徒……”
    莉莉娅默念着笔记上的内容，眼中闪烁着某种决然光芒。
    她合上记事本，走到后院的小井边，盛了一盆水开始洗漱。
    水面映出她那张精致动人的脸庞：
    高挺的鼻梁，清澈的眼眸，如瓣般柔软的嘴唇，每一处都精心雕琢般完美。
    莉莉娅面无表情地看着水中的自己，记忆不由自主地回到了遥远的过去。
    一个位于西南边陲的小型领地，维索尔男爵家的古老城堡。
    一名美丽女仆和领主的一次偶然邂逅，一个庶女的诞生与成长……
    “小贱人，知道自己为什么能活到现在吗？”
    男爵夫人冰冷的声音至今仍在她耳边回响：
    “全靠你那张和你贱人母亲一模一样的脸蛋。要不是老爷念在你长得像她，你早就和那个贱人一起被扔到护城河里喂鱼了。”
    因为这种生长环境，莉莉娅从小就学会了讨好每个可能对她有帮助的人，学会了如何在夹缝中求生存。
    当十五岁那年，她在城堡的角落偷听到继母和长姐的谈话。
    在得知了男爵已经答应，将她作为“赠礼”送给邻国一位好色的老贵族时，她几乎绝望到想要直接逃离。
    所幸天无绝人之路，每年例行的巫师“种子挑选”，给了她一个逃离家庭的机会。
    虽然精神力测试的结果不算优秀，但至少给了她一个成为候补学徒的机会。
    然而，残酷的现实很快让她意识到，没有强大天赋的普通人在这里同样举步维艰。
    就在她几乎要放弃希望的时候，她遇到了菲娜：一个家境和天赋都很出众的女孩。
    莉莉娅凭借自己从小学会的各种手段，通过各种方式讨好菲娜，成为了她在这里最好的朋友。
    并在菲娜成功获得艾伦夫人青睐后，巧妙地让自己也留在了药材店。
    而这一切，只为了避开那个一直盯上她的中等学徒：奥格凯因斯，一个以收集美貌女奴为乐的家伙。
    “我绝不会沦为他的玩物。”莉莉娅看着水中的倒影，眼神坚定而冰冷。
    她知道，凯因斯已经有了三个女奴，而她们的下场无一例外都极为凄惨：
    要么被玩腻后随意处置，要么在猎奇的实验中痛苦死去。
    洗漱完毕，莉莉娅回到自己的宿舍中，从行李箱底层取出一个扁平木盒。
    打开盒子，里面是一套精致的衣裙和化妆品，这是母亲留给她的珍贵遗物。
    “罗恩拉尔夫……”
    她轻声念着这个名字：“候补巫师序列的天才，艾伦夫人的得意门生，职业魔药师……”
    经过观察和打探，莉莉娅已经确定，罗恩是她目前所能找到的最佳靠山。
    他实力强大，足以保护她不受凯因斯的骚扰；
    性格还算温和，从未听说他刻意刁难他人；
    最重要的是，据说他在这里至今没有和任何异性有过亲密关系，这对莉莉娅而言是个极大的优势。
    她已经打听到罗恩工坊的确切位置，甚至暗中观察过几次。
    明天，她将冒险前往，请求成为他的助手或者……任何他需要的角色。
    “比起被那个凯因斯当做玩物，成为罗恩的……至少他看起来像个正常人。”
    莉莉娅苦笑着自语，眼中却闪过一丝决绝。
    在这个残酷的超凡世界里，依附于强者是弱者唯一的生存之道。
    次日清晨，天刚蒙蒙亮，莉莉娅就向艾伦夫人请了假，谎称要回去照顾生病的室友。
    她回到住处，精心梳洗打扮。
    先是用特制的瓣露洗浴全身，让皮肤散发出淡淡幽香；
    然后换上那套珍藏的衣服：一件剪裁得体的淡蓝色长裙，既不失典雅又恰到好处地勾勒出曼妙身姿；
    最后是一点点淡妆，恰到好处地强调了眼睛和嘴唇的轮廓。
    镜中的少女美得惊人，既有少女的纯真，又因其妆容带着些成熟的魅力。
    莉莉娅对着镜子练习了几个表情，确保看起来既谦卑又不失自尊。
    “最后的准备……”她从柜子底层取出一个小瓶，里面是一种淡粉色的液体：
    “爱之露”，一种温和无害但能增强魅力的微效魔药。
    她小心地在脖颈和手腕上各滴一滴。
    药液迅速渗入皮肤，散发出一种难以抗拒的微妙香气，据说能唤起异性本能的保护欲和好感。
    一切准备就绪，莉莉娅深吸一口气，走出房门。
    今天，将是她命运的转折点。
    ………………
    罗恩正站在工坊的训练场中央，细细感受着体内流动的元素能量。
    近期的密集训练，让他对光元素和火元素的掌控更加熟练，几乎到了随心所欲的地步。
    (本章完)