第115章 达克利 死兆
    罗恩怀着愉悦的心情回到工坊，测验成功让他的心情格外舒畅。
    能够直接跳级至第三期课程，对他而言意味着可以更快地获取更高深的知识，这是他一直以来所渴望的。
    “爱兰，我回来了！”他推开工坊的门，轻快地唤道。
    树精静静地站在角落里，听到罗恩的声音，微微转身，树叶轻盈地描绘出字符：
    “恭喜主人，看来测验很顺利。”
    罗恩点点头，将外袍挂在门口的衣架上：“远超预期，他们让我直接跳级到第三期课程。”
    他一边说着，一边走到爱兰身边，仔细打量着这个曾经是纯植物的奇特生物。
    这些天来，爱兰的变化已经相当明显，她的身躯已完全呈现出柔和的女性姿态。
    枝条编织成的“衣裙”垂落至地，形成一种优雅而神秘的外观。
    然而，罗恩也注意到，与前几天相比，爱兰的变化似乎已经停滞了。
    她的面部仍然保持着相对模糊的轮廓，虽然能够辨认出眼睛、鼻子和嘴巴的位置，但还远不如人类那样清晰精细。
    “最近感觉如何，爱兰？”罗恩轻声问道，语气中带着关切。
    爱兰的藤蔓微微颤动：“很平静，主人。那些梦……已经不再出现了。”
    罗恩若有所思地点点头。
    正如他所预料的那样，爱兰的进化似乎已达到瓶颈。
    魔药废渣中的能量，已经不足以推动她进一步向更高形态蜕变。
    “这很正常。”罗恩安慰道：“每一次进化都需要足够的能量积累。我们可以尝试一些新的方法。”
    他从工作台上取过一个小瓶，里面装着刚刚炼制完成的阳焰精萃的废渣，这些废渣中仍含有微量的活性成分。
    虽然对于正常魔药使用者来说已经没有价值，但对爱兰而言，或许还能提供些许养分。
    “试试这个。”罗恩将小瓶递给爱兰：“这是最新炼制的阳焰精萃残留物，可能比普通废渣的能量更加契合你的需求。”
    爱兰接过小瓶，藤蔓小心地将瓶中废渣倒入自己的根部周围。
    几乎是立刻，那些废渣就被她的根系吸收了，随之而来的是全身藤蔓和叶片轻微的颤动，似乎是在享受这股能量带来的舒适感。
    “感觉……温暖。”爱兰的手写板在空中流畅地书写着：“谢谢主人。”
    罗恩微笑着点点头，转身走向自己的实验台。
    虽然爱兰的状态稳定，但要想让她进一步蜕变，显然需要更强大的能量源和更精确的血脉激活方法。
    “等以后我熟练掌握血脉调制和激活的技术，就可以尝试帮助你进一步觉醒。”
    罗恩一边整理实验器材，一边轻声说道：“我相信你体内沉睡着更加古老而强大的血脉。”
    爱兰沉默了片刻，然后藤蔓再次舞动：“主人认为……我能变得更像那些梦中的存在吗？”
    “我相信可以。”罗恩坚定地回答：“每一种生物都有着自己的可能性，你已经展现出了非凡的潜力，爱兰。”
    树精的枝条轻轻摇曳，似乎在表达一种无言的期待和感谢。
    罗恩转向工作台，开始为今晚的重要仪式做最后的准备。
    与此同时，执法队的临时值班室内，安德烈正机械地重复着手中的工作——分类整理从黑雾丛林边缘采集回来的各类木材样本。
    他的动作熟练而精准，手指灵活地将那些木片按照纹理和硬度分成不同的堆。
    然而，他的心思显然不在这项工作上。
    “七十八……七十九……等等，这块应该是放在硬质类那边的……”
    安德烈嘀咕着，将一块不小心放错位置的木片重新拿起，放到另一堆上。
    执法队的临时值班室里光线昏暗，只有几盏魔晶灯提供照明。
    角落里堆放着各种从森林中带回的样本和工具，墙上挂着黑雾丛林的详细地图，上面标注着各个区域的危险等级和巡逻路线。
    一旁的达克利，一位中等学徒执法队员，正在整理巡逻报告。
    他抬头看了看安德烈，眉头微皱：“这已经是你今天第三次出错了，专心点。”
    “抱歉。”安德烈勉强挤出一个笑容：“最近有些事情在困扰我。”
    达克利摇摇头，想到对方的背景，语气稍微缓和了一些：
    “每个人都有自己的问题，但在执行任务时，一点小分心就可能致命。上周那个叫雅各布的学徒就是因为走神，差点被一只三眼蟾蜍的毒液喷中。”
    安德烈点点头，试图将注意力重新集中在手头的任务上。
    然而，他的思绪还是不自觉地飘向了即将到来的血脉激活仪式。
    自从与罗恩确定了仪式的细节后，他的心情就一直处于一种奇怪的混合状态中——既期待又恐惧。
    血脉激活意味着他将获得更强大的力量，但同时也伴随着巨大的风险。
    想到这里，安德烈的手不小心滑了一下，一块尖锐的木片划过他的手指，留下一道细细的血痕。
    “该死！”他小声咒骂道，迅速拿出一块干净的布按住伤口。
    达克利叹了口气，站起身走到安德烈身边：“你真的不在状态，拿着。”
    他递过一小瓶治愈药水。
    “我没事，只是个小伤口，不劳烦达克利大人您了。”安德烈摆摆手：“很快就会止血的。”
    “不是为了这个小伤口。”达克利严肃地说：
    “是为了你的状态，如果你继续这样心不在焉，下次可能就不是手指上的小伤口了。”
    安德烈勉强笑了笑，接过药水，滴了一滴在伤口上。
    伤口迅速愈合，但他心中的忧虑却无法如此轻易消散。
    就在这时，门被猛地推开，一位执法队的小队长匆匆冲了进来，脸上带着紧张的神色：
    “有紧急情况！边界巡逻队发现了一具尸体，就在北区外围，我们需要立即处理！”
    达克利和安德烈立刻站起身。
    “什么情况？”达克利迅速问道，同时已经开始收拾必要的装备。
    “卡尔，那个经常接外围任务的初等学徒。”小队长简短道：
    “看起来是被畸变体袭击了，尸体上有明显的畸变和污染痕迹。”
    安德烈的心猛地沉了一下。
    卡尔，他知道这个人，在他们法鲁克王国的诸多同乡中，他与对方还算熟悉。
    “畸变体？”达克利皱起眉头：“这么接近学派边界？”
    “没错，而且看情况，卡尔几乎已经快要回到安全区域了。”
    小队长严肃地说：“如果再早一点，他可能就安全了。我们必须立即处理尸体，否则可能会引发更多的污染。”
    安德烈迅速抓起自己的装备包，里面装有各种应对紧急情况的工具和药剂。
    他知道，被畸变体杀死的尸体会持续向周围散发污染气息。
    如果不及时处理，不仅会造成环境破坏，还可能吸引或催生更多的畸变体。
    “走吧，你也过来搭把手。”达克利已经穿戴整齐，示意安德烈跟上。
    安德烈跟随着队伍匆匆离开值班室，心中却意识到，他很可能会因此错过与罗恩约定的血脉激活仪式时间。
    ………………
    夕阳西下，罗恩将最后一滴试剂加入烧杯中，溶液立刻从深红色变成了闪烁着金色光芒的琥珀色泽，散发出一种令人心醉神迷的芳香。
    “完美。”他满意地点点头，小心地将溶液转移到一个特制的水晶瓶中：
    “这就是最终版本的血脉激活药剂。”
    爱兰站在一旁，注视着整个过程。
    她的叶片轻轻舞动：“主人的手艺越来越精湛了。”
    罗恩微笑着收起水晶瓶：
    “这是我目前最满意的作品，理论上，它应该能够精确引导血脉激活的方向，同时大幅降低畸变风险。”
    他看了看窗外，阳光已经化为暖红色，落日的余辉为黑雾丛林蒙上了一层金红色的薄纱。
    “奇怪，安德烈应该已经到了才对。”
    他看了看挂在墙上的时钟，皱起了眉头：“他向来很守时的。”
    罗恩决定稍微放松一下，转向书架，取下那本《炼金基础》开始阅读。
    上一次从这本书中获得的知识，已经让他的炼金技能有了不小的提升，或许再多读一些，能够获得更多的灵感。
    “炼金术的核心在于理解物质的本质，并重新排列其构成要素……”
    罗恩默念道，手指在书页上轻轻划过：“通过特定的程序和媒介，可以转化物质的形态，甚至改变其基本属性……”
    随着阅读的深入，罗恩感到一种熟悉的感觉：知识在头脑中慢慢沉淀，形成新的连接，就像是拼图的碎片逐渐拼合成一个完整的图案。
    【基础炼金学（入门）经验值+ 1】
    魔药学与炼金术的确有着诸多相通之处，两者都关注物质变化和能量流动，只是应用方向和具体手段有所不同。
    作为一名已经精通魔药学的职业魔药师，再加上【博闻广识】的特性，罗恩在学习炼金术时展现出了非凡的学习效率。
    不知不觉中，罗恩已经阅读了半个多小时，基础炼金学的经验值也稳步提升到了（入门 12/50）。
    他合上书，揉了揉有些疲惫的眼睛，再次看向窗外。
    天色已经完全暗了下来，工坊内的魔晶灯自动亮起，驱散了室内的黑暗。而安德烈，依然没有出现。
    “不对劲。”罗恩喃喃自语：“安德烈不是那种会轻易迟到或失约的人。”
    正当他准备起身，前往执法队打听消息时，爱兰的声音突然在空中显现：
    “主人，有人来了。是安德烈大人。”
    片刻后，急促的敲门声证实了爱兰的预警。
    罗恩快步走到门前，拉开了门。
    安德烈站在门外，脸上满是疲惫和忧虑的神色。
    他的衣服上有些污渍，看起来刚刚经历了一些不愉快的事情。
    “非常抱歉，罗恩。”他一进门就开始道歉：“出了点紧急情况，我不得不先处理那边的事。”
    “发生什么事了？”罗恩关切地问道，为安德烈倒了一杯热茶：“你看起来很疲惫。”
    安德烈接过茶杯，深深地吸了一口气：“卡尔死了。”
    “卡尔？”罗恩搜索脑中记忆，想起了米拉曾经和他交换过的情报：
    “我上次好像听说他和同伴在边缘森林失踪了，果然是……”
    安德烈点点头，眼中带着一丝悲伤：
    “是的，他今天从边缘森林回来，几乎已经快到学派安全范围了，但还是被畸变体袭击了。我们执法队接到消息后立即出动，但为时已晚。”
    他喝了一口茶，继续道：
    “尸体已经开始显现畸变和污染痕迹，我们不得不立即处理，否则就会造成更大范围的污染，甚至可能滋生新的畸变体。”
    罗恩沉默地听着，脑海中浮现出达沃德那扭曲的狰狞身躯，和那场险些夺走他性命的战斗。
    当时的他确实非常幸运，在战斗中没有被留下污染，那时他可没有怀表这样净化污染的手段。
    “最近学派周围的畸变体活动，确实越来越频繁。”
    安德烈继续说道：“执法队的巡逻任务也越来越危险，有人说是因为某些秘密实验的泄露，也有人说是污染正在蔓延……”
    他摇摇头，似乎不想继续这个沉重的话题：
    “总之，执法队处理完尸体做了简单的净化，我才得以赶回来，抱歉让你久等了。”
    “不关你的事，这种突发事件属于不可抗力。”
    罗恩拍了拍安德烈的肩膀，表示理解：“仪式并不急在这一时，你可以稍微休息一下，然后再开始。”
    安德烈感激地点点头，但眼中的疲惫却没有减少：“谢谢理解，我先去打个盹。”
    本来安德烈还在询问他是否明天正午再开始，但是罗恩稍微思考了一下，他认为血脉激发出的能量本就强的过头。
    如果再加上正午的加成，恐怕激活仪式会直接变成自杀仪式了……
    随着时间推移，天色彻底黑了下来，但工坊内的气氛却愈发紧张。
    罗恩和安德烈站在特意准备的仪式场所中央，周围点燃着七根特制蜡烛，烛光在微风中轻轻摇曳，为整个空间笼罩上一层神秘的氛围。
    地面上画着一个复杂的法阵，那是罗恩根据《血脉激活大全》中的记载，结合安德烈提供的王室秘传仪式细节，精心设计的。
    法阵呈现出太阳形状，七条主要线路从中心向外延伸，每条线路上都刻画着特殊的符文，象征着生命、力量、平衡、净化、稳定、引导和觉醒。
    “准备好了吗？”罗恩轻声问道，手中托着那瓶闪烁着金色光芒的血脉激活药剂。
    安德烈站在法阵中央，上身赤裸，皮肤在烛光下显现出健康的光泽。
    他深吸一口气，点了点头：“我准备好了，这也是我期待已久的时刻。”
    罗恩能感受到友人语气中的紧张，但他选择不提及这一点。
    相反，他开始按照预定程序，一步一步地执行仪式。
    “按照你之前交给我的程序，先启动法阵。”
    罗恩说着，从腰包中取出七块特制的小型能量结晶，这些石头浸泡过日曜草的精华，能够引导阳性能量的流动。
    他将能量结晶一一放置在法阵的七个关键节点上，随着最后一块石头被放置，整个法阵开始发出微弱的金色光芒，那是阳性能量被激活的标志。
    “那么现在就是第二步。”
    罗恩有些担忧地瞥了一眼安德烈，对方牙齿已经开始咬得咯吱咯吱响，显然已经紧张到了极致：
    “符文不仅仅是在法阵上，也需要临时绘制在你的身体上，以引导药剂的能量流向正确的经络和血脉节点。”
    他取出一瓶特制的银色墨水，开始在安德烈的身体上绘制符文。
    墨水微凉，触碰到皮肤时会产生一种轻微的刺痛感，那是其中蕴含的微量活性成分在起作用。
    罗恩的手法熟练而精准，每一道符文都恰到好处地落在关键穴位上。
    安德烈感到一种奇特的感觉，仿佛那些符文不仅仅是画在皮肤表面，更像是深入到了血肉和骨骼之中。
    “最后，也是最关键的一步。”
    罗恩完成符文绘制后，取出那瓶血脉激活药剂：“喝下它，保持意志的清醒，引导它，而不是被它引导……”
    安德烈点点头，接过药剂瓶。
    光芒透过水晶瓶壁照亮了他的脸，在他的眼中映出一片金色海洋。
    “罗……罗恩，如果……如果仪式失败了的话，你以后要是回到王国，可不可以帮我照顾一下……”
    他突然问道，声音满是不安，眼睛里的光芒也随着话语黯淡下来。
    (本章完)