渡口之战, 燕军暂时撤回陇坪的消息甫一传来，谭桢紧绷的心绪猛然放松。
    数日以来，她昼夜不休。政务繁忙, 战报频传倒在其次，主要是宿阳那边就跟死了一样，没一丁点动静。
    皇帝驾崩的消息这时不发, 难道是想等新帝登基后稳住局势再发吗？
    谭桢不敢将停战的希望寄托在新帝身上，如果登基的是太子子翼, 他那样的年龄根本不可能以绝对的手腕独揽朝政，受制于权臣和宗室是极有可能发生的事情。
    现在宿阳朝臣已经知道世上有妖, 也知道先皇受妖所控，新帝应该会加强防范。
    可谭桢心里到底是没底。
    把大燕比作一艘巨大的船，船上的老掌舵手已经离世, 新掌舵手刚刚就位。新帝会驾驶着大燕这艘船开向什么方向, 谁都无法预料。
    此时苏归停战的战报就摆在谭桢的桌案上，这对于她, 对于整个谭国来说都是一个好消息。
    停战有了苗头, 止战真的有望。
    否则为什么苏归在占据优势的时候撤兵回城呢？只能是燕军内部也产生了动摇，所以不敢再战。
    谭桢疲惫地微垂眼帘，种种思绪在脑海中交织，眼前写满了字的战报和奏折变得模糊了, 她的头慢慢低下，竟就这样坐着睡着了。
    “为父进入地宫后，门会自己合上。你不要进去，就在门外等着。”
    “一个时辰后, 你再进来。”
    她不想遵从这句话，可是她别无选择。
    父亲并没有逼迫她立刻答应, 也没有说什么勉励的话，更没有像昨日她激烈反对他的决意时那样，呵斥她优柔寡断。
    他说，如此做派，他怎能放心将谭国交付给她？当断则断，才能保全一国。
    谭桢希望父亲再对她说点什么。然而父亲该说的都已经说了，该交代的也在昨天都交代完了。他终究是什么都没说。
    在父亲的目光下，谭桢执拗地沉默着，宛如一根呆立的木头。
    她已经三十岁了，早就过了以沉默反抗长辈权威的年纪。可是现在她站在这里，满心的仓皇，像是又回到了少年时期。
    那时，面对身为国君的父亲的严苛教导，谭桢时常感觉不服，然而有时候又无法反驳，只能带着心中微小的愤愤不平逐渐被父亲有条有理地说服，然后在他严厉的目光下一声不吭。
    最终，谭桢总会或情愿或不情愿地说：“是，我记住了。”
    但这一次，谭桢怎么也无法把“是”这个字眼说出口。
    当断则断……怎能断？
    这断的可是她父亲的性命啊！
    父亲忽然道：“真像回到了你小时候啊……”
    谭桢惶然抬头，猝不及防看到了父亲的眼神。
    那眼神中有殷殷期盼，还有着鼓励和愧疚。
    见谭桢抬头，他低声又道：“桢儿，你得在地宫外守着，一个时辰后进去。”
    “……是。”谭桢到底是还是说了这个字。
    “只把我死的消息传到宿阳不够。为我殓尸前，砍下我的头，叫使臣盛放在盒中送去宿阳，交给陛下。就说，谭公自知有罪，今以死谢罪，求陛下放谭国百姓一条生路。”
    气血直冲脑门，谭桢双拳攥紧，咬紧牙关，口中甚至涌起一股血腥味。
    “是。”她又应道。
    父亲终于欣慰地点了点头。
    “你就在这儿。为父进去了。”
    谭桢不想叫他察觉她的呼吸中已经带上了颤音，她只道：“是……”
    她跪了下来，对着地宫的大门，对着父亲离去的方向深深叩首。
    他向前走了几步，在推开地宫的青铜大门之前再度回首，想要再交代些什么，可是他回头，只看到谭桢伏跪在地上，不见脸庞，肩膀和手都在微微颤抖，她额头贴着的那一小片地面有零星湿痕。
    他几次张口，动作又顿住，嘴唇翕动，还是没说出一个字。
    地宫的青铜大门缓缓敞开，齿轮转动的嘎吱声和摩擦锈迹的声音遮去了他的迈步向前的声响。
    门开了，又合上了。
    也许过了有一个时辰……也许根本就没有。
    谭桢麻木地起身，拖动僵硬的双腿，走到了在刚刚那段时间她无数次想要推开的青铜门面前……门自动敞开。
    她看到了无数伫立在地宫中的青铜人俑，它们已经东倒西歪，残破不堪，有的手脚部件断裂，有的头整个歪掉，滚落在地上。
    谭桢跨过数具横倒的青铜人俑，来到了地宫前端的主殿前。
    她看到了一双悬挂的长靴，视线上移，是绣着精细纹样的长袍，只有国君堪配的金线骆驼纹在地宫暗淡的光线下依然熠熠生辉……再向上，是垂挂在地宫主梁上的白绫。
    谭桢抱住父亲的双腿，小心地将尸身从梁上取了下来。
    她没有恸哭，只是将尸体摆放在地上，替父亲整理仪容，抚平了衣袖和领口的褶皱，又扶正了他的头冠，用手帕擦去他嘴角和脸上的秽物。
    最后她拔出佩剑，跪在地上，一剑刺了下去。
    头颅送到宿阳，尸身归于地宫。
    谭桢抱着染血的丝绸包裹从地宫出口上来时，谭国左丞相刘绥正在出口处跪着等候，身侧摆着早就准备好的木盒。
    谭桢一看到他，什么都明白了。
    “刘大人，父亲都交代过你了吗？”
    “是。”刘绥双手颤抖地接过那个丝绸包裹，将它小心妥善地放置在了木盒之内。
    “臣定不辱命。”
    大燕不打算放谭国百姓一条生路，左相刘绥一去不返，还被扣上了刺杀皇帝的污名。
    谭桢曾给姑母谭闻秋去信，求她劝说燕皇止战，此信石沉大海。
    她是长女，有一个同母所出的妹妹，母亲离世后她有了继母，继母又在两年前过世。继母所出的三个弟妹，三弟幼年夭折，四妹和亲姜国，送去大燕为质的是年龄最小的五弟谭寄。
    她想打探谭寄的下落，可同样没有消息。
    于是谭桢知道，谭国谁都靠不住，要想存活，便只能赢下这场战争。
    日复一日，谭国征兵。日复一日，燕军压境。
    她时常被噩梦惊醒，梦中不是父亲自缢于地宫的场景，就是谭国都城被攻破后燕军屠戮百姓的景象。
    “谭公，抚远将军马思山麾下的军事参议，庞峻庞大人带人回峪州送战报了，现如今正在殿外候着。”
    宫女的禀报让谭桢一下子从浑浑噩噩的梦中挣脱了。
    在脑子反应过来之前，她霍然起身，激烈的动作让她眼前一黑，一阵天旋地转，不得以伸手按着面前的桌案撑住身体，随后出声：“快！快请他们入殿！”
    ……
    庞峻一路赶来实在是累极，和守城将士稍一交接，他们立刻给弄来了一辆马车。
    照常理讲，城内是不允许骑快马的，但是现在正是战时，有紧急情报时城内骑快马不违反律令。
    与他同行的“无”大人是个极度谨慎的人，说没法确定城内到底是什么情况，骑快马会引人注目，还是不骑了。乘马车更好，可遮掩形貌。
    不过这都是商悯糊弄庞峻的借口，真实原因是一路风餐露宿药材短缺，商悯没法配来遮掩自身气味的药粉。
    她怕峪州城藏着妖，怕妖闻出来自己的气味，更怕胡千面或涂玉安日夜兼程已经来到谭国了，这对她是大大的不利。
    人塞进马车里好歹可以藏一下自身的味儿，要是骑在高头大马上一路狂奔，身上的气息恐怕要飘好远。
    气味不易遮掩，要是妖有心记住商悯的味道还是能记的，但是她还是想挣扎一下，少露破绽。
    “马车停一下，庞大人，你让赶车的伙计去药店帮我买几味药。”商悯低声道。
    “好。”庞峻习惯了不去问缘由，隔着道车帘子直接就吩咐人去做了。
    药材包递进来后，商悯扯开药包用真气徒手把药材碾压成粉末，往身上撒了一些。然后她悲剧地发现了一件事，风餐露宿太久没功夫打理自己，这种遮掩自身气息的药粉就算用了，效果也就和没有差不多。
    “罢了罢了，也不一定真的被记住气味，就算被记住了，事已至此……见招拆招。”
    商悯自我安慰。
    她每走一段距离就运转观气术看看周围，查看有无妖迹。
    峪州城原本是一个繁华的都城，百姓的生活算得上富足。
    商悯没心情去欣赏那些充满了西北特色的建筑，她的目光透过偶尔摇晃的车帘子看向外面，观察出现在街道上的每一个人。
    现在战乱已起，百姓的脸上不见笑容。
    这样的街道上本该有很多商贩的，可是商贩只剩下零星几个，街上酒肆几乎全部歇业。粮食不能拿来酿酒，要优先供给军队，举国之力都投入到了战争上，百姓的生活自然也没有安乐富足可言。
    一路行至谭宫，商悯运转观气术，恨不得把整个宫各处都给盯出来窟窿，结果是什么都没发现。人就是人，每个人都很正常，跟敛雨客的观测结果一般无二。
    这让商悯略微放松的同时又产生了疑惑。
    按理说谭闻秋这具身体诞生于谭国，谭国应该是她的大本营才对，是她布局最深的地方，可是这里竟然没有妖的踪迹。
    联想到谭闻秋需三次褪鳞才能掌控身体的转生大法，商悯不禁猜测是不是谭闻秋嫁给姬瑯前属于妖的记忆没觉醒，这才让她没能提前布局谭国？
    等谭闻秋和姬瑯结缔姻亲了，她也淡出谭国权力中心了，自然没有余力去做些什么。
    “谭公请二位进去。”宫女躬身。