知微堂, 苏妙漪站在楼上窗口处，目送那些杂探的背影消失在茫茫雪色中。
    “东家……”
    祝坚的声音自身后传来，“我有句话不知该不该说。”
    苏妙漪敛去了眼底波澜, 转头看向他。
    祝坚欲言又止，“圣旨毕竟还未下达, 我们贸然将这些小报传出去，是不是不大妥当？万一, 我是说万一，路上出了什么岔子，圣旨今日没能下达军营, 咱们先放出消息, 会不会……”
    苏妙漪打断了祝坚, “无妨。圣旨今日不到, 明日也会到，明日不到，还有后日。北境诸将若看见小报就即刻动身, 便有可能在年前拿下湘阳城。”
    “这……”
    祝坚惊愕地睁大了眼, “这怎么能行？小报是小报, 怎么能被当做圣旨、当做军令用？若是有朝一日，有人大逆不道地在小报上伪造圣旨、伪造军令，岂不是会闯下弥天祸事……”
    话音倏然一顿。
    心中不祥的预感似是成了真，祝坚僵硬地张了张唇，小心翼翼地试探苏妙漪, “东, 东家，二叔的传信，我能看一眼么？”
    苏妙漪掀起眼, 静静地望着他，“传信我已经烧了。”
    祝坚脑子里轰然一响，只觉得自己的猜测成了真，再开口时，脸色都白了，“东家……”
    “传信是我看的，小报是我写的，而你们只是听命行事，什么都不知道。”
    顿了顿，苏妙漪轻声道，“放心，此事我一力承担。”
    祝坚僵在原地。其实他现在将那些杂探叫回来，还来得及阻止这一切，可不知为什么，他还是打消了这个念头，眼睁睁地看着苏妙漪离开。
    苏妙漪戴上斗篷，冒着风雪走出了知微堂。
    刺骨寒风里，她回想起了方才烧毁的那封传信。其实祝襄送来的，算是一个喜讯，他在信上说，朝堂上虽然又陷入了战还是和的拉锯战，但情势已经逐渐明朗，想必很快就会有调兵的圣旨下达。待到圣旨离宫时，他一定第一时间传信来鄂州……
    其实只要等祝襄的第二封传信便好了。
    可苏妙漪偏偏有种可怕的直觉。一个声音不断地在脑海中提醒她——
    时不我与，不能等了。
    ***
    “那条能进湘阳的密道，大概有多大？”
    苏妙漪回到驿馆，避开遮云找到了关山，将所有门窗都合上后，她问道。
    关山不明所以，“你问这些做什么？”
    “男子没法钻过去，是么？”
    “嗯。长风哥哥他们试过，男人的骨架太大了，钻不过去。”
    “那我呢？我能不能钻过去？”
    关山惊愕地看向苏妙漪，“妙漪姐姐……”
    “只要回答我，能，还是不能。”
    关山迟疑了片刻，打量着苏妙漪，点头，”勉强可以……
    “今日必须要有一个人去湘阳传信。若再晚一步，里面的人恐怕连怎么死的都不知道。”
    苏妙漪将纸笔递给关山，“还记得路线么？把密道的地图画给姐姐。”
    “……”
    关山盯着她手里的纸笔，迟迟没有伸手来接。
    苏妙漪蹙眉，催促道，“关山，真的来不及了，你快……”
    “我陪你一起去。”
    关山抬眼，直勾勾地望向苏妙漪，“我不会画劳什子地图，但我可以给你带路。”
    “……”
    “如果你可以去湘阳，为什么我不可以。”
    关山口吻坚定，“都这种时候了，壮年还是老幼，男人还是女子，有区别吗？姐姐你要做救世的英雄，我也想。”
    这一次，苏妙漪没有再犹豫，果断起身，“换身衣裳，我们出发。”
    苏妙漪带着关山出城时，知微小报已经传遍了鄂州城。
    遮云这头刚被知微堂的小报震惊得肝胆俱裂，转头就发现苏妙漪从驿馆消失不见了，而与她一起消失的，还有关山。
    如此一来，苏妙漪去了何处，便昭然若揭。
    遮云怔怔地站在空荡荡的驿馆里，第一反应是，若让公子知道了，他就死定了。可紧接着他又想，若公子真的能回来找他算账，那他就是死也值了……
    知微堂的探子们迎风冒雪，动如雷霆。仅仅一日的功夫，就将小报在北境传得沸沸扬扬、人尽皆知！
    上至边城守将，下至普通乡兵和寻常百姓，人人都知道汴京城里下了圣旨，要在年前起兵夺回湘阳城。
    先不提北境的百姓们究竟是喜是忧，单是离湘阳城最近的踏云军大营，众将就已经吵得沸反盈天——
    “总算能与北狄打上一场了！既然圣旨说年前要破城，那咱们今夜就该拔营动身了！”
    “你疯了不成？调兵得要虎符，要军令，如今不过是个小报在这儿传扬，圣旨呢？我等可见到圣旨了？”
    “你这话什么意思？难不成觉得知微堂是在假传圣旨？这是要掉脑袋的大事，他们有这个胆子么？”
    “就算是他们知微堂的马跑得比圣旨快，可攻城不是小事，我等未见军令，怎能轻易行动？”
    “知微堂的马跑得有没有圣旨快，我不知道……我只知道，我们若拖下去，北狄细作一定跑在我们前头！”
    忽然有人冷笑道。
    其余人面面相觑，“什么意思？”
    “知微堂那个苏妙漪是个头发长见识短的，将发兵的诏令传得风风雨雨！难道你们就没想过，这消息迟早也会传到北狄细作的耳朵里，传进湘阳城？一旦我们跑得比细作慢，那这一战，必败！”
    这番话倒是点醒了众人，叫他们齐刷刷变了脸色。
    然而仍有人在迟疑。
    “婆婆妈妈的，你究竟是顾忌圣旨真假，还是怯战？！亏你还是踏云军，难道没读过《踏云奇略》中，仲大将军反复强调的那句话？善战者，见利不失、遇时不疑、赴机在速！”
    “是啊……如今北狄后方大乱，湘阳城中军力空虚，正是我们举兵破城、生擒拔都的大好时机！若等拔都平定了萧墙之祸，那怕是真的失利后时，反受其殃了……”
    “等一等，再等等……”
    “等等等！你们别忘了，当初仲将军和那数万踏云军，是怎么被闫睢拖死在涞城中的！”
    一句话，结束了众人在营帐里的所有争论，氛围霎时降至冰点。
    与此同时，苏妙漪已经驾着马，带着关山赶到了湘阳城外。
    夜色如墨，二人猫着腰在荒草丛里摸索着那处通往城内的密道。
    “姐姐，找到了……”
    关山拨开杂草，指着洞口转向苏妙漪。
    苏妙漪看向那逼仄狭窄、果然只能通行纤细身量的洞口，咬了咬牙，将身上厚实的披风脱了下来。
    北风凛冽，温暖的披风一离开身，刺骨的寒意便侵袭而来，苏妙漪打了个哆嗦，蜷起的手指也微微颤抖。
    “姐姐。”
    关山担心地唤了她一声。
    “我没事，走吧。”
    苏妙漪攥了攥手，将披风丢在一旁，又动作利落地束起发、扎起衣袖，紧跟着关山钻进了那洞口中。
    洞口狭仄幽暗，关山动作灵巧，又熟悉地形，在前头闷头开路。苏妙漪跟在后面，她虽纤瘦，可与孩童身量还是不好比，虽能勉强穿行，身上的衣裳却是被洞口突兀不平的石头划破，甚至连胳膊和腿上都传来了阵阵刺痛……
    时间久了，苏妙漪只觉得眼前一片漆黑，都分不清是真的黑暗所致，还是窒息所致。到了最后，她脑子里几乎一片空白，只顾着手脚麻木地往前爬。
    “姐姐，姐姐！”
    伴随着呼啸而过的寒风，关山的唤声在耳畔一遍比一遍清晰。
    苏妙漪蓦地回过神来，这才发现她们不知何时已经钻出了密道，正躺在一间后院的茅草堆里。
    新鲜的空气冲入口鼻，苏妙漪深吸了两口气，总算慢慢缓了过来。她强撑着坐起身，眼前的黑雾散开，她一低头，就看见自己身上单薄的衣裳都被划破了，胳膊和腿上都留下了伤痕。
    ……这简直就是她苏妙漪有生以来最狼狈的时候。
    “姐姐，你没事吧？”
    关山也瞧见了她身上的伤口，关切地问道。
    苏妙漪用袖袍遮住了伤口，哑声道，“无妨。只是得先想办法换身衣裳，这样出去，太惹人注目。”
    关山想了想，“我知道一个地方。”
    月黑风高，关山将苏妙漪搀扶了起来，在昏黑的街巷中一步三回头地朝前走去。
    不过片刻，二人就从后门拐进了一间戏楼。湘阳城内兵荒马乱、满目萧索，唯独这戏楼里，竟还隐隐传来歌舞鼓乐。
    关山带着苏妙漪摸进了一间无人的屋子，翻找起了衣裳，可女子的裙裳无一不是残破的。她们二人好不容易才从衣箱里翻找出一件完好无损的仆役旧衣。
    苏妙漪一边换着衣裳，一边听着楼上传来的歌舞声。
    关山忍不住望向苏妙漪，无声地动了动唇，“都什么时候了，怎么还有人又唱又跳的？”
    听音律，并非是大胤的舞乐，更带着些异域风情，所以苏妙漪小声猜测，“或许是要去献舞的北狄女子？”
    忽地想到什么，苏妙漪动作一顿。
    关山心里咯噔一下，“怎么了？”
    苏妙漪将腰间的系带匆匆系好，看向关山，“走，我们去楼上看看。”
    关山愣住，“啊？”
    “你且在这儿等我，我去找个人。”
    “找人？找什么人？”
    苏妙漪没有回答。她在屋子里观察了片刻，发现许是天色晚了，楼里除了穿着北狄服饰的舞女和乐师，还有几个打杂的仆役，没有瞧见一个北狄将士。