第515章 插标卖首
    差不多一个时辰后，丁修等人终于走完了从外围墩台到威宁营护城河之间的近三十里地。一路上，即使丁修等人穿着明军的军服，也还是在几个关键的哨卡遇到了盘查。也无怪，毕竟他们还带着三个身着胡服的俘虏。
    威宁营附近没什么警情，东西两侧的大门都是开着的。又一次简单的盘问之后，丁修率队从东门了进城。没承想，他们刚一进门，还没走出去几步，便又有一个明军打扮的人迎面走了上来。
    “这位老兄，请留步！”来人的脸上堆满了笑。
    “这不才盘查过吗，还要问什么？”丁修有些不耐烦了。
    “不是盘查，不是盘查。”来人连连摆手，直接道明来意：“我想与老兄做个生意。”
    “做生意？什么生意？”丁修还在问，但阎年这会儿就已经猜到这个人将要说什么了。
    “老兄这是带着兄弟们出城打野猪去了吧？”来人先是问。
    “是又怎么样？”丁修反问。
    “我想买两颗脑袋。不知这位老兄可否赏脸割爱？”正如阎年所料，来人就是一个人头贩子。
    “割个屁，不卖。”丁修直接回绝继续前进。
    “别这么决绝嘛，”人头贩子连忙跟上丁修的脚步。“老兄就不想听听兄弟的报价？”
    “哼。”丁修白了那人一眼。“再怎么报价你还能比朝廷开的赏格高？”
    “唉！这还真不一定。”人头贩子笑着说，“这里人多眼杂，老兄能借一步说话吗？”
    “你知道人多眼杂还敢当道拦老子？”丁修将头偏过去。
    “这个事情虽然上不得台面，但也不怕上面晓得。主要还是谈价钱。况且这光天化日之下，在街面摆几个人头，也着实渗人。”见丁修还在走，人头贩子索性伸出右手五指，在丁修面前晃悠。“这个数往上走，究竟多少咱们找地方单独聊，如何？”
    见人头贩子直接将朝廷的赏格当底价，崔老六的眼睛一下子就亮了，丁修的脚步略也有些迟滞了。“五十两？”
    “五十两是底价，”人头贩子仿佛早就料到了眼下的状况，笑意更甚。“兄弟们这边儿请。咱们坐下慢慢儿聊。”
    “那”丁修还没表态，丁白缨先不干了。“这是人头，不是猪头，你还能插标卖首吗！”
    “老兄，”人头贩子只睨了她一眼，便又挑衅般地看向丁修。“你手下的小兄弟好像不太听话呀？”
    “她一向如此。”丁修撇嘴。
    “呵呵，不是兄弟我越俎代庖，说老兄你的不是。像这种刺头儿，老兄你是真该教训教训了。嘴边儿找不到半根儿毛的小子，动辄插话，队伍怎么能带得好？”人头贩子见丁白缨既没有胡子，也没有中年男人饱经风霜的棱角，便下意识地认为这是一个刚入伍的男青年。
    “呃”丁修笑了笑。李显和阎年也憋着笑抽了抽嘴角。
    “嘿！”丁白缨的眉头横了起来，但解释反驳的话只游到嘴边，就被她给咽下去了。
    没必要跟这种人计较。
    “我反对！”丁白缨转头看向丁修。“这都是人命，是军功，是我们用命换来的，你怎么能卖给他人？”
    人头贩子没心思搭理丁白缨，继续对掌事的丁修说话：“功劳要能换成银子再装到兜里才算是真的，朝廷的赏赐少不得要等个一年半载才能下来，我能直接给现银。还比朝廷多。而且又不是非要卖，只是先聊聊，还有什么好犹豫？”
    “是啊，丁队总，”崔老六终于忍不住说话了。“说几句话也不损失什么。”
    “老阎你怎么说？”丁修驻足看向阎年。
    “我觉得只要价钱合适，聊聊也无妨。都听您的。”阎年早就听说过这种事情，但也还是头一回亲自参与这种生意。
    “那就带路吧。”丁修直接就跳过了询问李显和丁白缨的步骤。
    “嘿！我不同意，你没听见是吧？”丁白缨火了，直接拦在丁修面前。
    “丁师傅，你可以不跟上来。”要是换别人，丁修直接就伸手推或者上脚踹了，但对丁白缨，丁修还是很尊重的。“放心，你那份儿我会给你留着。”最后，丁修只是绕开她，从她身侧经过。
    人头贩子有些意外，由此多看了丁白缨几眼，他不是很明白这当队总的人怎么会称手下的兵为“师傅”，还这么客气。不过人头贩子并没有疑惑太久，他很快就通过自己的脑补想通了：这两个人同姓，有可能是同宗，而那个年轻人的辈分兴许高些.不得不说，这讨人嫌的家伙真是越看越觉得像是个不值钱的货色。
    “兄弟们跟我来吧。”人头贩子收回视线，微笑着前导引路。
    丁修头也不回地跟了上去。崔老六满心满眼只有钱，跟得比丁修还紧。阎年歉然地冲着丁白缨笑了一下，但脚步上也没有迟滞。只有李显三步一回头的像是有些挣扎。
    至于另外三个人，他们本就是人头贩子看上的上等商品。或者说，正是因为他们的存在，这个人头贩子才会直接在城门口就叫住丁修。
    丁白缨在原地站着，拧着眉头看着众人渐行渐远的背影，似乎确实无意跟上去。但就在众人的身影将要消失在路口的转角时，丁白缨还是迈开大步奔跑着跟了上去。她非要看看这龌龊的生意到底是怎么谈的！
    ————————人头贩子将丁修一行带到了靠近威宁营北部城墙的一处铁匠铺。他们的到来并没有引起太多的注意，正在打制暗甲甲片的中年匠户和他手下的一众子侄学徒只看了众人两眼便低下头继续工作了。
    “这是你家？”丁修问那人头贩子。
    “是我家。”人头贩子将众人请到了距离铁匠铺铺面最远的一间屋子。但入耳的噪声也没有因此就小多少。
    “这种生意还能大大方方地在家里做？”丁修在人头贩子的指引下坐了下来，而其他人则继续站着。“你就不怕我们捅出去告你一状？”
    “嗐。”人头贩子摆摆手，满不在意地说道。“劳老兄你挂念，我刚才不是说了吗，这些事情上面清楚得很，不在意的。哪个将军年轻的时候不买两个人头充充门面？而且兄弟我也不过只是一个勾兑联络赚差价的掮客而已。”人头贩子在丁修的对面坐下，自我介绍道：“兄弟我姓佟，单名一个登。不知老兄如何称呼？”
    “丁修。”
    人头贩子一愣，笑意更甚。“原来老兄就是丁修！久仰久仰。”
    “你听过我？”丁修眼神微微眯起。
    “干我们这行的人要是不知道谁最能拿人头，也就不用往下混了。”说着，佟登改了口。他不但给丁修用了敬称，还给自己上了谦称。“小弟我早就听说丁老兄勇摘三级的事迹，一直想与丁老兄结识。只可惜一直久仰而不得见。今日幸得瞻望，丁老兄果然英武非凡！”
    “客套话就不必多说了，”丁修嘴上这么讲，但心里还是很受用的。“佟兄还是赶紧说正事吧。这回我和兄弟们拿了十颗首级回来，当中有九颗可以谈。”
    “十颗首级！靠你们五个人？”佟登惊讶得瞪大了眼睛。“哪儿弄的？”
    “我和兄弟们去长城外劫营了，”丁修得意地扬起了脑袋。“我们屠了一个守备空虚的小聚落，把那里边儿的男人都杀了。”
    “嘶！”佟登倒吸一口凉气，不由得夸赞道：“有种！”有这个事情在这儿摆着，佟登看丁白缨的眼神都顺了不少。
    “开门见山吧，佟兄准备出多少银子？”丁修下意识地瞥了丁白缨一眼。发现她正一脸鄙夷的看着自己。丁修回敬一个白眼，那眼神仿佛在说：你管得着吗？不乐意就走啊。
    “暂时还没法儿报价，我得先验验货。”佟登最想要的是那三个活人，但一上来就火急火燎地直入主题，只会抬高对方的心理预期，这可不是做生意的法子。
    “都拿上来。”丁修一招手，崔老六立刻就从那三个俘虏的手里，接过了装人头的袋子。看他那急切的样子，仿佛下一刻就能拿到银子了似的。
    这一路上，都是他们在驮运那些宝贵的人头。而丁修之所以敢把人头全都交给俘虏驮运，是因为俘虏不可能从人头上获益。
    对于丁修他们这样的明军士卒来说，人头确实很值钱，但对这些俘虏来讲，人头不但无用而且有害。他们既不可能拿着人头再回到部落，也不可能偷偷地拿走人头到汉地换钱。他们甚至无法逃跑，因为他们身上没有维生的食物，不乖乖地跟着丁修小队，就只能饿死，或者啃食人头充饥。
    “人头放桌上就好。”崔老六原本还想把人头放到地上，但这时佟登却用指尖轻轻地叩了叩面前的桌子。“方便验看。”
    丁修等人下意识地顺着佟登的指头朝着木桌看去，这才注意到木桌上那些擦拭得并不十分干净的斑驳血迹。
    “那就都摆出来让佟兄好好儿看看。”丁修朝崔老六摆摆手。
    “好！”崔老六立刻兴奋地应了一声。一个接一个地将人头从袋子里提出来摆到了桌面上。
    再有不到一个时辰就是一天之中阳气最重的午时了。众人所在的房间也被明媚的阳光照得格外亮堂。光天化日不过如此。
    但当十颗蕴着不同表情，却几乎都是死不瞑目的人脑袋被摆上台面桌面，阳光带来的暖意就开始莫名地消散了。一种恐怖而诡异的氛围，顺着腐败和血腥的气息弥散开来，逐渐将整个屋子填满。
    此情此景激得丁白缨浑身上下都起了鸡皮疙瘩，李显的脸上也露出了显见的惧色。阎年神色稍常，但眉头还是不由得皱了起来。只有丁修和崔老六两个人分别用淡漠中带着自得，兴奋中带着贪婪的神情看着对面的佟登。
    佟登也稍有异色，不过他脸上的异色更多是意外与惊喜。佟登干这行已经很久了，他见过的人头能填满整个屋子，但这还是他第一次在这张桌子上同时见到这么多“状态良好”的首级。
    尸首分离五天，又没有大量的盐巴或是石灰镇压封存，首级已经开始腐坏了，都不需要仔细嗅探就能闻见血腥之外的异味。可在验功事上，只要蛆虫还没把脸皮、头皮等关键特征蛀蚀掉，那就还能算是“状态良好”。
    “佟兄，怎么说？”丁修催促道。
    “啧。”一眨眼，佟登就收起了脸上的惊喜，抬起头，便是一声略带惋惜的啧叹。“丁老兄，这些脑袋都是什么时候摘的？”
    “差不多五天以前吧。”丁修说道。
    “怪不得。都有味儿了，这样的”佟登刚开了个头，就被阎年给打断了。
    “有味儿也不怎么样！”阎年抚平眉间的褶皱，主动插话进来。“这些脑袋都没走形，连个孔眼儿都没有，你可别想着靠这个压价。”阎年到底是老油条，基本的见识还是有的。
    “嗐，你想到哪里去了。”佟登在心里暗骂，但脸上却洋溢出了更多笑意。“我是庆幸呢！现在的天气还算不得多炎热，要是再过一两个月，这脑袋不拿盐巴腌着，干放五天非长虫子不可。到时候，哪怕是好头颅，我也不敢收了。”
    佟登甚至装出一副好心的样子，“提醒”丁修道：“丁老兄，你下回若还要带着兄弟们出远差，打野猪，记得带够盐巴或者石灰。最好是石灰。把脑袋洗干净之后，再用这石灰裹一圈儿，包起来，十天都不带有味儿的。”到他们这一级也这样了，如果抚按官员决定把人头送去兵部进行核验，还要让仵作把脑袋里边儿的内容物给掏出来。
    丁修何等机灵，一下子就猜到了这番言语之下的机锋。但他也不揭破，而是点头说：“多谢佟兄提醒。既然还是好头颅，那就请报价吧。”
    (本章完)