第392章 公器私用
    这年头，北直隶地方一只“大鸡”的出栏价格大概是五到七分银子每只，按现在的银铜比价换成铜钱，约莫是四五十文到七八十文一只大鸡。料理之后，算上人工和调味料的成本，一只整鸡做下来，其价格再怎么低，也在五六十文到八九十文这么一个区间。
    比起整鸡的售价，十文铜钱并不多，但总归也算是达到吃肉的门槛了。几两肉还是能买来的，而且小酒馆做的本来就是这种小单价生意的。薛掌柜痛快地收起那十文铜钱，只稍加检验便将之放进了钱箱子里。
    “要酒吗？”薛掌柜顺嘴问道。
    “不要。”李有余摇头道：“你拿一个空碗给我就是。”
    “好嘞。”薛掌柜点点头，随手拿起一个酒碗递给李有余，并吩咐儿子道：“去后厨切十文钱的鸡肉过来。要鸡身上最好的那一溜儿。”
    这是一种话术，无论是谁在薛掌柜这里点了鸡肉，薛掌柜都会吩咐小厮去切鸡身上最好的那一溜。但实际上，鸡肉是随切随斩的，切到哪个部位就给客人上哪个部位。不过这么招呼一声之后，客人就会以为自己得到了重视，算是提供了一个情绪价值。
    “这就去。”年轻人一声应答，转身便回了后厨。
    李有余满意地点点头，又问道。“摇尾尖儿还有吗？”
    所谓的“摇尾尖”其实就是鸡屁股，这里肌肉结实，油水丰富，很多人都喜欢吃。
    “应该还有吧。”薛掌柜想了想。这家小酒馆今天一共料理了三只鸡，但因为早上那场该死的雨，午休那顿饭没什么人来，所以直到现在也就只卖出去半只鸡。
    “那就再给我切个摇尾尖儿过来吧。”李有余又摸出一文铜钱递给薛掌柜。
    摇尾尖算是异于普通鸡肉的稀罕货，毕竟一只鸡长不出两个屁股。通常不单卖，只有点鸡肉的客人能附带着要，而且还得加一文铜钱。
    “好嘞。”薛掌柜收下钱，冲着后厨大喊了一声。“把摇尾尖也给十二爷给切来。”
    “知道了。”应答的声音遥遥传来。
    不多时，一碟连皮带骨的鸡肉，和一个去了尾脂腺的鸡屁股被端了过来。“十二爷，您老慢用。”
    “来，”李有余用干净的筷子拍了拍那块摇尾尖，侧头看向陈伟业道：“这个给你。免得再有人说我是因为舍不得这点儿钱才不帮你说话的。”
    “不受嗟来之食。”陈伟业闹别扭似的将脸撇到一边。
    “别跟我客气。”李有余夹起那块摇尾尖，直接投到了陈伟业的空酒碗里。接着，李有余又开始说起了他的那番大道理：“哥哥我知道你小子身上有一股子牛劲儿，可有牛劲儿也没用啊，胳膊拧不过大腿。还是那句话，钱在人家那儿，咱能斗得过？”
    “那我去官府告他！”陈伟业愤然道：“我的胳膊拧不过他的大腿，官府的胳膊该拧得过了吧。”
    “你去哪个官府告他？与其一天到晚指着这个官那个府的，还不如好好儿想想，怎么把你这牛脾气收敛收敛。”李有余夹起一块儿鸡肉，取掉连在上面的骨头，将肉和皮一起塞到嘴里，大口地咀嚼了起来。因为骨头上还剩了一点残余，所以李有余也就没有直接将骨头给扔掉。
    程延寿看得眼馋，于是也把筷子伸了过来。
    “干什么？”李有余用自己的筷子挡住程延寿的筷子。
    “当然是吃肉啊。”程延寿笑道。
    “不给，你刚才还凶我来着。”李有余用门牙将鸡骨头上的残余给刮了下来。
    “你这么记仇啊。”程延寿没有把筷子抽走。
    “看见没，”李有余指了指程延寿，对陈伟业说道：“这就是活生生的例子，我若真记了他的仇，不给他吃，他又能怎么样，总不能去官府告我吧。道理都是一样的。”说罢，李有余便把筷子抽走探身去夹程延寿碟子里的盐炒豆子了。
    “你还当起先生给人讲道理来了。”程延寿也夹走了一块肉。
    “你就说对不对吧。”李有余得意地晃了晃脑袋。
    “不对！”陈伟业说道：“两位哥哥是嘴上吵吵，给不给吃肉也是你情我愿的事情，但我没有偷懒，那两文钱就是不该扣。”
    程延寿又喝下一口酒，幽幽地说道：“你是有理，可这些人多多少少都和官府里的人有关系。就算官府愿意为了这二文铜钱升堂，但你打的赢这官司吗？”
    李有余默默地点了点头。
    “中卫现在就剩了一个姓神的镇抚。还能有什么关系。”陈伟业说道。
    程延寿耸耸肩，不以为意道：“天下乌鸦一般黑，走了沈大指挥，又来了一个孙巡抚，能有什么差的。”
    “六仔哥，”陈伟业微眯起眼睛，小声问道：“你是说巡抚衙门里，有人同那些个牙子有勾结？”
    程延寿摆出一副理所应当的表情，也不刻意控制声音：“勾不勾我不知道，但关系肯定是有的。不然为什么指挥使司衙门整个倒了，才只抓了那点儿人。就别说其他的，光码头边儿上那几家专诓外地财主的客栈，都是明摆着的投献产业，为什么到现在一点儿事情都没有。肯定是上门转投巡抚衙门里边儿哪个大官的名下了。”
    “六仔哥，话不能乱说。”陈伟业问道：“这些事情你都听谁讲的，有根据吗？”
    “这种明摆的事情还需要什么根据，我又不告御状。”程延寿看向薛掌柜，“大家都这么想的。老薛，你说是吧？”
    薛掌柜没有接话，只默默地笑了笑。
    “唉。”陈伟业叹气。他拿起酒壶正准备倒，却发现那个摇尾尖还在碗里躺着，于是便夹起来吃了。
    见陈伟业还是吃了摇尾尖，李有余立刻就得意地笑了起来：“嘿嘿。哥哥我就知道你好这一口。”
    “我这是怕脏了酒碗，败了酒味。”陈伟业拿起酒壶，将酒碗倒满。
    “给我也倒一碗啊。”李有余将空空如也的酒碗推到陈伟业的面前。“说了这么半天，我半口酒都还没喝呢。”“你自个儿不会倒啊。”陈伟业塞上塞子，“咚”的一声将酒壶放到了李有余的面前。
    “嘿！”李有余嗔怪道：“你小子，怎么那么不痛快。”
    “没法痛快。”陈伟业觉得自己真是在虚度光阴。来中卫这么些日子了，他一点有用的情报都没有弄到，每天除了去衙门扛活儿，就是在这儿或者别的小酒馆陪着一群打杂的工人喝酒侃大山。但凡问点儿什么，都是没来由的想当然。
    李有余会错了意，他还以为陈伟业仍为那两文钱的事情耿耿于怀。他拿起酒壶，给自己倒了一碗酒，肃然说道：“真不是哥哥说你，我当年也是有份儿长工的人，可就是因为多嘴问了一句嘴，便被东家给赶出来了。你若是想要找个稳当的营生，那这脾性真得改改，不该问的就别问，不该说的就别说。挣钱嘛，只要工钱照发，就没什么好与人争的，何必斗那意气。”
    陈伟业愣了一下。找稳定差事做长工的事情，他只说过一次，还是在随口敷衍李有余的时候说的。没想到，这两鬓之间已经有了不少白发的糙汉子竟然记住了。
    莫名的感动之下，陈伟业举碗与李有余对碰，笑问道：“李大哥当初多嘴问了什么，怎么会这么严重。难不成是问雇主小妾的肚兜是什么颜色？”
    李有余没有跟着笑，而是凑近陈伟业的耳朵小声说道：“我问那些私货为什么要搬上官船。”
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    傍晚时分，天上又开始下起了雨，但比之早间的那场瓢泼，这一阵风雨明显小了不少。
    在地方上，上衙下衙的时间并不像京城那般卡得这么严格。只要没有要紧的案子需要断，晚一刻上衙，早一刻下衙也不是什么太大的问题，反正也没人管。只要能把上面交代的差事办好，辖地也不出什么大事，就算睡到辰时再起也算不得怠政失职。
    不过对于孙承宗来说，“迟到早退”是从来没有的，长期加班才是日常。
    笃，笃，笃！有人敲响了巡抚签押房的门。力道不大，但敲得很快。
    “进来。”
    “中丞，”当值的书办刚准备去开，可他还没站起来，官粮主事鹿善继便自己推开房门走了进来。“我不明白，我实在想不通.”
    “你先坐吧。”孙承宗笔锋一滞，伸手指了指那张晨间被神正平坐过椅子。接着，孙承宗放下笔，抬起头，望向那当值书办。“时候不早了，你回去吧。”
    “是。”书办早已做完了孙承宗交代下来的最后一件差事，他现在之所以还坐在这儿，只是因为孙承宗没走。“小的告辞了，”书办站起身，先向孙承宗行礼，又向鹿善继行礼。出门之后，他还很识趣地顺手将门给带上了。
    鹿善继快步走到椅子前，转身一屁股坐下，迫不及待地问道：“中丞，您为何要姑息他们？”
    “为什么不能姑息？”孙承宗当然知道鹿善继所说的“他们”是指谁。
    “库藏空虚，侵占屯田，虚报员额这些事情，单拎一条出来，都能给他们定罪免官，可您却让他们回去自查。您真觉得他们能浪子回头、幡然醒悟吗？”鹿善继劈头盖脸地说了好些话，越说越激动。
    “不觉得，”孙承宗撑着脑袋，没看鹿善继。“也无所谓。”
    鹿善继仿佛被泼了一盆冷水，他怔住了，半天说不出一个字来。但紧接着，一股热气就从他脑袋上冒了出来。“为什么！”
    “你觉得我被派到天津来是为了做什么？”孙承宗的语调依然很缓很慢。
    “当然是查清大案，整饬吏治啊。”鹿善继立刻接话。
    “不是。”孙承宗摇摇头。“这个案子根本就不重要。”
    “中丞，下官更不明白了。”鹿善继愕然，他愣愣地看着孙承宗，眼里满是显见的茫然。
    “那我现在告诉你，但你要守口如瓶，出去了之后不要跟别人讲，不然会引起麻烦。”孙承宗的须眉在暖黄的烛火下轻轻地抖动着。
    鹿善继呆呆地点了点头。
    孙承宗说道：“三卫的案子只是一个由头。说得更明白一些，是因为需要派我来这儿做巡抚，所以才有了三卫的案子，而不是反过来。”
    鹿善继前倾身子，刚想要说点什么，却被孙承宗一个抬手给打断了。
    “别急，你先听我说。”孙承宗接着道：“辽东在打仗，要钱又要粮，但是每年解运到京的正税杂银扣掉必要的开支之后，根本填不了这么大一个洞。前几年是靠加赋，今年换成了宫里的帑藏，但这些都是不能长久维持的权宜之计。加赋加多了会生出民变，宫里的帑藏有出无进，迟早也会耗干。就我所知，从皇上践祚到现在，宫里已经了近五百万两帑银了。这么下去不是办法，所以必须开源以增加国家税收，节流以减少国家支出。天津就是这个源。”
    “天津能开什么源？增加钞关？”鹿善继还是忍不住发问了。
    “是增加海关。”孙承宗说道。
    鹿善继沉默了一会儿，问道：“漳州府那种？”
    “对。就是要像在隆庆时那样，在天津辖境建设港口，开设海关。”孙承宗点点头。
    “所以朝廷才会派米郎中和金局副来天津。”鹿善继若有所思地点了点头。
    “不然你以为他们是来干什么的”孙承宗疑惑道：“你没跟他们聊过？”
    “下官哪有那么多空闲。”鹿善继事务繁忙，绝大多数精力都在清理中卫屯田，以及补充中卫仓库等事务上，如果孙承宗不传他，他甚至好几天都不会回衙门。就更别说与米万钟及金忠接触交流了。
    “也是。”孙承宗轻笑一声。“要是空了，你还是多跟他们接触接触吧。他们一时半会儿也不会离开天津。”
    鹿善继点点头，又问道：“但这跟您饶过那些人又有什么关系啊？”
    (本章完)