第264章 外戚的丑态
    “那种胸脯上只有二两肉的小丫头片子可经不起您的摧折，还是换一个吧。”对方不报名，薛姑姑就只能委婉地拒绝了。
    “没想到你个卖屁股的女人还挺珍惜人家身子。”骆养性冷笑一声，将衣角撩开到合适的位置。说道：“不要废话了，报价。”
    薛姑姑听闻此言，眼眉一横，立刻就要发作，可当她看清衣角下牙牌上那三个若隐若现的小字时，火气立刻就消下去了。“请问您和沈总旗是什么关系？”薛姑姑试探着问道。
    “问那么多干什么？”骆养性拧起眉头，说道：“我掏银子赎人。你把人给我。人钱两清立字据不就完了。”
    “哎呀，我的老爷啊！不是贱妾不愿意让您赎人。而是暖香阁已经跟沈总旗签过契了。我要是一人两赎，都用不着您来，顺天府就得治我。”薛姑姑苦着脸，央求道：“您要是真喜欢妙彤姑娘，请先去沈总旗那里把契给销了。”
    男人之间争风吃醋的事情薛姑姑见得太多了。她已经形成了一套本能的处置方式。如果只是有钱的财主那自然是价高者得，事情了了之后再婉转安抚另一个嘛，别伤了和气影响生意。如果两方或者多方都是惹不起的，那就只能转移矛盾了。让老爷们自个儿斗，自己躲得远远儿的。
    “过了契，人还留在你这儿卖唱？”骆养性感到迷惑。他虽然极少逛勾栏，但勾栏行情就像市场上其他商品的行情一样，是受到锦衣卫的关注的。如果有重点的侦控对象，得到差事的锦衣卫甚至还会拿着衙门的预算公费喝酒。因此他知道，这家暖香阁虽然算不得京师最上，但里边儿的雏妓也不是东司房总旗那点儿的收入能轻易赎走的。在这种地方过上一夜，能顶上总旗一个多月的正俸。
    “是这样的。”薛姑姑解释道：“沈总旗是我们这儿的贵客。他看上了妙彤姑娘，还非要赎清倌儿。但他手里的银子又不够，所以就跟暖香阁签了两份儿契。一份儿赎身，一份儿欠条。这两份儿契都在顺天府缴了契税，是过了册的。”
    “嚯。这家伙还真会想主意。”骆养性伸手去摸袖袋，并问：“他还欠你多少？”
    “七百二十五两三钱九分银子。”这笔钱跟薛姑姑没多大关系，要上缴的。
    “拿去。”骆养性点出七张一百两的大额银票和三张十两银票，递给薛姑姑。“暗语贴在第一张后面，你自己拿着去兑。多出来的算我赏你。给我备一辆车，我要把人送到沈总旗的家里去。”
    “原来是帮沈总旗还钱！”薛姑姑接过银票，脸上立刻绽出了欣然的神色。小五两银子的赏，可不是一笔小数。不过，出于最基本的谨慎，她还是问：“沈总旗最近发财了？他老人家怎么不自己来？”
    “你是在盘问我吗，要不你来做锦衣卫？”骆养性没耐心了。“备车！我在外边儿等。”
    “您不看看周姑娘？”薛姑姑问道。
    “人家的相好，我为什么要看。难不成你还敢给我假的？”骆养性转过身。
    “那您也赏脸喝一杯酒啊。”薛姑姑招呼道。
    “快点儿！”骆养性头也不回的出门了。他不想再待下去，在黄华坊这种找乐子的消金窟撞见熟人实在是太正常了。
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    砰，砰，砰。
    差不多同一时间，负责送信的锦衣校尉，抓着门把手敲响了李家豪宅的大门。校尉只等了几息，便有一个壮而不肥的男人过来开门。这是李铭诚长子，李国臣。
    当代武清侯李铭诚有两个活着的儿子，分别是由李伟起名的李国臣，以及由李文全起名的李国瑞。这俩儿子不是一个妈生的，而且年岁差了不少，矛盾很是不小。要是把他们放在同一个屋檐下，还没人镇着，一准儿得掐起来。因此，李铭诚从城外的清华园搬到城内的李府之时，顺手就把李国臣给带了过来。
    “请问有何贵干啊？”李国臣的态度很客气，甚至近乎恭谦。
    “送信。劳驾把这个交给你家老爷。”来送信的锦衣校尉没见过李家人，因此下意识地认为这个来应门的人是李府的管家。
    “谁的信啊？”李国臣问道。
    “还能是谁？当然是咱东司房的骆提督。”校尉轻笑道。
    “是为公事还是私事？”李国臣又问道。
    “我怎么知道。”校尉向前一步，并将弯曲的手臂伸直，有些不满地说道：“你们打开看了，自然就晓得了嘛。”
    “好吧。”李国臣这才从校尉的手里接过信封。“还有别的事儿吗？”
    “没了。”信件递出，校尉干脆利落地转身离开，明显没有和李国臣多废话的意思。
    片刻后，李国臣战战兢兢地将信封带到了肥头大耳的李铭诚面前。“爹。骆养性送来的。”
    最近的腌臜事儿让李铭诚很烦闷，为了排解越发强烈的不安感，李铭诚是一有空就喝酒，一喝醉就骂人。如果骂人还解不了他心中的郁结之气，那么他就要动手打人了。
    李国臣过来的时候，李铭诚已经有些醉了。但好在，他还没有喝到那种六亲不认，谁近揍谁的状态。“你说什么？”
    “骆养性给您送来了一封信。”李国臣将东西捧递到李铭诚的面前。“原来是骆家的混球儿兔崽子！”李铭诚一把推开陪酒的婢女，并粗暴地从李国臣的手里夺过信封。
    尽管李国臣很不想和李铭诚独处一室，但他还是对领头的仆役使了个眼色。“你们都出去。”
    仆役如蒙大赦，立刻带着一干男女仆从逃命似的撤离了这个是非之地。
    李铭诚拆开信封，发现里边儿装着他让笔帖官代为拟写的奏本和一叠折起来的信纸。李铭诚先看奏本，发现上面白纸黑字，还是那些内容，半点红色也没有。李铭诚愤怒地将奏本扔到一边，接着又粗暴地将信纸左右扯开。
    李国臣默默地捡起奏本，又缩到角落贴墙站着，生怕被李铭诚的愠怒给波及。果然，如他所想，李铭诚又像往常那样歇斯底里地发起脾气来了。“肏他妈的！混账东西”
    “父亲。这信上写了什么？”等李铭诚稍微平静下来之后，李国臣硬着头皮问道。
    “这狗日的骆思恭都要滚了，还他妈的让他狗儿子跟老子过不去！”这一问又将李铭诚给激怒了，他将信纸撕得粉碎，抛了一地。
    虽然骆养性下令围了勋戚们的府邸，却并没有禁止府上人员的出入。他们还是能上衙喝茶的。因此当在天上午，各位认为受到了侮辱与挑衅的勋戚，便不约而同地亲自或是让人代写了抗议，上疏皇帝，以此表达对锦衣卫的不满。只有永宁伯王天瑞一点反应没有，权当锦衣卫是来给他看家护院了。
    皇帝的反应说不上快，但也不慢。在散衙前的一个时辰，没有任何批示的抗议原章连带着皇帝的旨令，由通政使司发到了东司房。皇帝的旨令很简单，要求东司房衙门立刻以书面形式对自己的行为做出合理的解释。同时，为了方便抗议的勋戚们及时地对锦衣卫的解释做出回应，皇帝还要求，东司房不仅需要上疏自辩，还需要将自辩的内容分附在退回的原章上，发还来处。
    “信上到底说什么了？”李国臣有些焦急地问道。
    “说个屁！”李铭诚转过他那张肥脸，恶狠狠地盯着李国臣。“全是他妈的屁话！”
    针对不同的抗议，骆养性各有措辞，但基本意思是一致的：东司房认为，天津卫镇抚使神正平在弹章中陈奏的内容触目惊心。这可能是因为后军都督府中的某些人失察。所以有必要对后府进行更深入的调查。在此期间，有必要对各位要员进行更细致的保护，以保证他们的人身安全。
    李铭诚不单是愤怒，更是恐惧。而且比起骆养性冠冕堂皇的敷衍，那封白纸黑字没有任何批红的奏章原本，才是更令他不安的东西。
    “你那个废物主意一点儿卵子用也没有！现在人也杀了，可骆思恭还是咬着都督府不放。”李铭诚站起身，下意识地将手探向腰间，可他的缀玉腰带已经提前被仆人们拿走了，他也就只能对着李国臣踢上两脚，以舒缓未知给他带来的恐慌。
    “父亲教训的是。是儿子蠢笨。”李国臣知道，父亲这又是在推卸责任了。但他也没有办法，只能憋着怨气听训挨打。
    比起年轻时纨绔，年老后暴戾的父亲李铭诚，如今已年过三十的长子李国臣，显然要聪明或者说收敛得多。
    年前，李铭诚从张维贤那里得知锦衣卫将要有行动的消息，准备派人去天津卫通知沈采域跑路的时候，李国臣就劝阻过。他劝说李铭诚要么别管，权当不知道，要么干脆想法子弄死沈采域。但李铭诚完全不听，说什么，要是这么做了以后就没人给李家送银子买平安了。
    之后，锦衣卫果然来查，李铭诚又慌着要派人去沈采域的藏身地，杀沈采域灭口。得亏李国臣好说歹说，把李铭诚给劝住了。
    父子之间如此反差是有原因的。和生来就要继承爵位、家业的父亲不同。李国臣虽是长子，却是庶出。除非悄无声息地干掉自己的嫡弟李国瑞，否则他袭爵无望。李国瑞和李铭诚几乎是一个模子里刻出来的，贪婪、暴戾，肥头大耳。万历三十六年，爷爷李文全病逝，李铭诚的丑态在家产争夺的过程中暴露无遗。以李铭诚跟兄弟们争家产的架势为参考，李国臣真是担心老爹入土之后，自己分不到多少家产。
    为了给自己找些依仗。李国臣在恩荫带俸锦衣千户后，是正儿八经去锦衣卫系统里混过几天的。虽然没什么学到什么本事，可倒也通过请人喝酒、狎妓，很是结识了一些狐朋狗友。
    他深知锦衣卫查案，不可能不设暗桩监视，如果在锦衣卫立案之后才派人出京杀人灭口，那么大概率会被锦衣卫的缇骑抓现行。到时候，沈采域被押赴北京交刑部乃至三司会审，那才真是百口莫辩。一旦到了那种地步，就算皇上愿意看在老太后的面子上保李家一手，恐怕言官们也得让李家脱一层皮。
    可人算不如天算。锦衣卫在天津将神正平给逼疯了，竟然不顾后路地上疏弹劾本卫上上下下几乎所有的官员。朝廷当日接报，次日即决定派一名巡抚过去总督天津卫事。这时候李铭诚又坐不住了，他急得像是热锅上的蚂蚁，当即让李国臣秘密处死那个为沈采域递送情报的家奴。这回李国臣照做了，并更进一步地提出，将尸体伪装成沈采域好给朝廷一个交代。不过目前看来，锦衣卫乃至皇上并不想要这个交代。
    李国臣一面忍受父亲的发泄，一面思考对策。但思来想去，他也没有找到什么好的应对之法。渐渐的，李铭诚下手越来越重，李国臣开始吃不住痛。他左右闪躲却更加激怒了李铭诚。
    李铭诚试图举起身侧的椅子朝李国臣砸去，可酒池肉林温柔乡已经掏空了他的身体，他根本举不起实心的椅子，就只好抄起酒壶狠狠地摔向李国臣。李国成本能一闪，很轻快地就躲过了这次攻击。
    “混账东西，老子教训你，你竟然敢躲！”李铭诚怒喝一声。
    李国臣没有愤怒，只是悲哀。他苦笑一声，淡漠地说道：“父亲，您老了。”
    “你！”李铭诚彻底被激怒了。他歇斯底里地咆哮起来，试图对自己的亲生儿子发起更猛烈的攻击，却都被李国臣一一闪躲开来。
    “父亲。您真的老了，向皇上告老，落袋为安吧。”李国臣扬了扬手里的奏本。“皇上不表态，或许就是等着您表态呢。”
    “皇上在宫里这么逼杀内臣，会让我们落袋为安吗？”李铭诚一下子就软了，他凄惶地说道：“太后都过世七年了，他还会记太后的好吗？”
    “唉！”李国臣长叹出一口气：“父亲。锦衣卫没有冲进李府，就是因为皇上还念着太后的情。”
    (本章完)