第327章 保举
    杨高听着范文程的话，心中更加忐忑不安。
    他原本一直以为，济哈朗看重的不过是自己的勇武，甚至因此而暗自得意，觉得自己虽出身低微，但凭一身本领也能得到重用。
    可如今范文程的点拨却让他冷汗直冒：难不成对方另有阴谋？
    这突袭计划，莫非是要拿他当作炮灰，让他去拼命，而后将战功尽数归于自己的儿子？
    思绪纷乱之中，他猛地跪倒在范文程面前，语气中透着难以捉摸的悲哀：
    “国士，小的不过是一介武夫，承蒙国士提拔，视小的如至亲，便是小的的再生父母！
    小的该何去何从，全听国士吩咐。就算国士要小的的命，小的也绝无怨言，毫无二话！”
    这番话掷地有声，若非场合不对，他恐怕真要当场认范文程为义父，以表衷心。
    范文程见状，脸上闪过一丝复杂的神色，却伸手将他扶起。
    “杨高，你这说的是什么话？老夫为何要你的命？”
    范文程轻叹一声，脸上带着些许无奈与疲惫，他微微摇头道：
    “老夫今日同你说这些，只是因为心疼你，想护着你这个难得的忠勇之士罢了。若非老夫看重你，何至于在这节骨眼上跟你讲这些？”
    他的语气温和，眼神却凝重。
    杨高听得心中发酸，隐隐觉得眼眶微热，忙低头称谢。
    然而，范文程紧接着话锋一转，语气变得低沉：
    “老夫纵然想护你周全，可济哈朗毕竟是满人，他的意志，连老夫也无法抗拒，又如何保得住你？
    如今，你被调入夜袭朱慈烺中军大营的部队，乃是大势所趋。
    老夫只能提醒你，今晚之战，除非你能亲手击杀朱慈烺，否则不必太过拼命。
    毕竟，那些功劳，大概率都要被济哈朗叔侄巧取豪夺了去。”
    杨高心中顿时五味杂陈，他下意识地想开口辩解：
    “可……”话到嘴边，却被范文程抬手打断。
    “杨高！”范文程的声音中多了一丝肃然：
    “老夫今日能对你说这些，已经算是尽力了。余下如何抉择，只能靠你自己。
    你纵然骁勇善战，但终究不过是他们眼中的一枚棋子。”
    这一番话犹如重锤敲击在杨高的心上，他站在原地，脑中乱作一团，从未想过这种事会落到自己头上。
    整个沈阳城中，诸将早已对济哈朗的作风有所耳闻：为了将功赎罪、不被多尔衮削爵降职，他无所不用其极，甚至屡次不顾明军势大，强行要求主动出击。
    这样的局势下，济哈朗要借夜袭朱慈烺大营之机私吞功劳，也并非毫无可能。
    他越想越觉得浑身发抖。如果夜袭能够成功，尤其是若朱慈烺受伤，甚至直接阵亡，或者明军被迫移营后撤，这样的战果功绩必定足够震动朝野。
    而一旦如此，济哈朗将战功归于其侄子的动机便显而易见了。
    杨高深吸了一口气，抬头看向范文程，声音沙哑：
    “国士，若真是如此，小的还有什么办法？是拼命搏功劳，还是……”
    范文程缓缓摇头，目光中带着一丝怜悯与悲凉：
    “这种事，老夫无法替你做决定。但我能告诉你的是，无论如何，保住性命才是最重要的。
    满人侵吞汉将战功，甚至等到局势明朗后才出手收拾残局，夺取最后的胜利，这样的例子已经不是一两次了。八旗兵惯用的作战方式，你心里要有数。”
    这番话直击杨高的内心，他脑中回忆起那些往事：多少次八旗兵让汉军先冲锋陷阵，满军却在最后时刻出手抢功；多少次满汉将领表面合作，实则各怀鬼胎。
    如今，他也不过是这个大棋盘上的一颗卒子。
    营帐内沉默片刻，杨高双手紧握，手心已被冷汗浸湿，他低声说道：
    “国士，小的明白了。今晚之战，小的会尽力而为，但也会谨慎保命。国士对小的提点，小的铭记在心。”
    范文程点了点头，神色稍稍缓和了一些：
    “你能这样想，老夫便放心了。记住，凡事都留一线，莫要一时头脑发热，自断生路。”
    寒风扑面而来，杨高忽然觉得，这风中似乎夹杂着一股浓浓的血腥气。
    “济哈朗要用我当垫脚石，我便看看，到底是谁算计谁！”
    他在心底暗暗发誓，眼中渐渐浮现出一丝坚定。
    正如范文程所言，杨高若想保住自己的功劳，必须做到惊天动地的壮举——譬如亲手斩杀朱慈烺、张煌言这些敌军主将，或者凭一己之力冲锋陷阵，击溃朱慈烺的中军大营，令整个战场为之震动。
    否则，他即便立下功绩，也难逃被吞噬的命运，甚至不会激起半点涟漪，无人替他鸣不平。
    杨高双眉紧锁，心头沉重，但他素来善于察言观色，立刻揣摩出几分端倪。
    他躬身上前，语气带着几分愤懑：
    “国士，您对小的恩同再造，全军上下都知道我杨高是国士您的门下。如今这济哈朗仗势欺人，不仅不给小的一条生路，更是分明不把国士您放在眼里啊！”
    他的话暗藏试探与挑拨之意，显然是想为自己争取更大的回旋余地。
    范文程微微一叹，仿佛对这些争斗已经倦怠，他慢条斯理地说道：
    “事已至此，老夫已是黄土埋了半截的人，早就看淡了功名得失。倒是你，恐怕要委屈一时了。
    击杀朱慈烺、张煌言这样的大将，谈何容易？便是伤其毫发，也近乎不可能。老夫怎忍心强求于你？”
    这番话看似恳切，实际上却掷地有声。
    范文程并未正面回应杨高的挑拨，但他的一言一语，都巧妙地引导杨高去主动承担更大的责任。
    与此同时，他话语中对现实的无奈，更让杨高心生愧疚，仿佛自己稍有退缩便对不起国士的一片厚爱。
    杨高听罢，心头震动。
    他低下头拱手弯腰，肩膀微微颤抖，竟硬生生挤出两行泪来，语气激昂地说道：
    “国士，小的便是豁出去这条命，也不能忍受这口气！
    小的若不能在乱军之中取朱慈烺首级，夺下那五万两悬赏银，便不配做人！到那时，就看济哈朗叔侄俩是否敢吞下这泼天的功劳！”
    而范文程见状，心中暗自思忖：时机已到。这名悍将已被自己的言语点燃，接下来只需一把火再添助燃之力，便可驱动其全力拼杀。
    他微微颔首，沉声说道：
    “不愧是我大清军中的第一猛将！有你在，老夫也安心多了。
    实不相瞒，老夫原本便打算保你为辽南提督。想当初沈忠那等庸才尚且能继承公爵之位，何况是名高你？
    只要你真能砍下朱慈烺的脑袋，辽南提督不过是你仕途的起步！”
    “辽南提督！”杨高一听，心头猛然一震。
    他原本以为范文程之所以绕这么多圈子，无非是为了离间他与济哈朗的关系，因此他一直表现出满腔忠诚。然而范文程的这番话却如同投下一颗巨石，在他心中掀起巨浪。
    辽南提督！这个官职意味着什么，杨高再清楚不过。
    以他如今不过一等侍卫的身份，若真能成为提督，那便是一步登天！
    而且辽南一带地广兵强，若能执掌此地军政大权，他的未来将不可限量。
    想到这里，他不由得有些悔意：若范文程早些开诚布公，又何必兜兜转转，令他心生疑虑？不
    过转念一想，他又明白了范文程的用意——正是因为这份“曲线救国”的手段，才让他对眼前的机会倍感珍惜。
    范文程看出杨高内心的激荡，缓缓说道：
    “老夫并非多此一举，而是希望你明白，这份重任非你莫属。
    你若能成功，便能摆脱那些人的轻视与算计，堂堂正正地站在朝堂之上。若不能，也不过是拼死一搏罢了。”
    杨高深吸一口气，脑海中飞速运转，他的双手紧紧握拳，眼神里渐渐透出一抹坚毅。
    他知道，自己此刻已无退路。若在突袭中能斩获奇功，他便能名震天下，彻底摆脱济哈朗的压制；若失败，亦不过是战死沙场。
    “国士大恩，小的铭记于心。”杨高语气沉重地说道，目光中带着几分炽烈的光芒：
    “这一战，小的必将拼尽全力，不负国士厚望！”
    “有此雄心壮志，果然不负老夫的期待！倘若今晚你真能取下朱慈烺或张煌言的首级，明军定然溃不成军。
    届时，老夫即使拼尽这条老命，也定要为你争得这辽南提督之位，不让济哈朗有半点机会侵吞你的功劳！”范文程语气坚定，目光如炬，显然对杨高寄予厚望。
    “国士尽管放心！”杨高双手抱拳，语气铿锵：
    “我杨高的名声，可从来不是虚名！今晚定叫那朱慈烺死无葬身之地！”
    话音未落，他的眼中已燃起熊熊斗志，仿佛这场夜袭的胜负已然成竹在胸。
    然而，事实上，在这番话之前，杨高还未真正下定拼死一搏的决心。
    他心中有所顾虑：敌军虽困守孤城，但朱慈烺一方久经沙场，其部下更是悍勇难敌，这次行动无疑是刀尖上跳舞。
    然而，范文程的一席话却如催化剂，让他瞬间看清其中深意。
    范文程给出的承诺，实在是太诱人了，辽南提督之位，这是多少人梦寐以求的功名？
    杨高不是蠢人，他很清楚，这次夜袭不光关系到朱慈烺的生死，更是他个人仕途的转折点。
    思忖至此，他的犹疑渐渐散去，取而代之的是一抹狠厉的笑意。
    范文程满意地点了点头，似笑非笑地看着他：
    “好，老夫等你的捷报！记住，战场凶险万分，但也往往能成就真正的英雄。”
    帐中烛火摇曳，将两人的影子映在帐壁上。
    夜风微凉，但杨高却感到胸腔中一股炙热的火焰燃烧起来，他深深鞠了一躬，转身大步离去，背影坚定而有力。
    范文程看着他的身影消失，脸上的神情却逐渐变得复杂。
    他轻声自语：
    “杨高啊，你可千万别让我失望。战场如棋，你这一子，便是赌上了我最后的筹码……”
    *
    深夜，盖州城内。
    夜幕沉沉，凉风夹杂着浓重的火药气息在城头掠过，增添了几分肃杀之意。
    清军早已按范文程的计划完成了分兵部署，将领们率领麾下精锐，借助城外羊马墙的掩护，从城下的小门悄然潜出。
    另一侧，陈有时与张忠亦整队出发，同样从隐秘的出口潜至城外。
    他们的任务，是将明军主力的注意力引向两翼，为真正的主攻部队创造机会。
    而在这场精心布置的局中，真正的主力，才刚刚开始行动。
    济哈朗的侄子与杨高各自率领一支夜袭精锐部队，悄然从小门鱼贯而出。
    他们的行军极为隐秘，浑然像是前两支部队的尾随增援，借此掩人耳目。
    而事实上，他们才是今夜的刀锋，直指明军中军大营的命脉。
    杨高紧跟在队伍中段，感受着夜风拂过脸庞，他的手掌不知不觉间已渗出冷汗。
    他低声自语道：
    “生死由命，富贵在天……今夜若能成功，便是我杨高崛起之日！”
    济拜的队伍行至前方，他回头看了一眼杨高，面上带着几分傲慢与疏离。
    这种目光让杨高心头暗恨，却不得不掩饰自己的不满，他深知，这次行动的功劳若有济拜在场，便势必被其占据大半。
    但若要完全撇清关系，却又绝无可能。
    此时此刻，杨高只能尽力隐忍，想要夺得功劳，不仅要在战场上拼尽全力，还需时刻提防济度的算计。
    他暗暗攥紧了手中刀柄，心中暗道：
    “既然范国士信任我，我绝不能辜负他的期望。功劳，我一定要夺到手；命，也绝不能交代在这里！”
    队伍静悄悄地行进着，唯有盔甲与武器的细微碰撞声不时传来。
    范文程的布置环环相扣，所有人都屏息凝神，唯恐因一点动静而惊动了敌军。
    队伍前方的斥候频繁返回报信，称明军营地内依旧灯火通明，士兵巡逻井然有序。
    显然，敌军并未发现清军的行动。
    然而，这看似平静的局势却让杨高心中隐隐生出几分不安，他不动声色地与身旁的副将低声交谈：
    “明军虽困守孤城，然朱慈烺治军素以严谨闻名。此刻我军行动未被察觉，莫非其中有诈？”
    副将面色微变，小声说道：
    “大人多虑了吧？若明军早有防备，怎会毫无反应？”
    杨高没有回应，但眉头却越皱越紧，他的直觉告诉他，这次行动恐怕不会如此顺利。
    想到这里，他悄然下令，让身边的亲兵随时做好应变准备。
    他心里明白，范文程的计划固然周密，但一旦战局出现变数，他必须有自己的退路。
    (本章完)